Она посмотрела на него, озадаченно нахмурив лоб.
— Честно говоря, это взаимно. Но к чему это может привести?
С этими словами Крис развернулась и пошла обратно к эстраде. Ивен не стал догонять ее. Он просто смотрел ей вслед, отмечая, какая решительная у нее походка, как напряжены ее плечи, как стиснуты кулаки — и как соблазнительно колышутся под юбкой ее бедра. И как покачивается ее «конский хвост» в такт шагам.
Он хотел окликнуть ее. Но не окликнул. В самом деле, к чему это может привести?
— Раз-два, взяли!
Плюх!
Толпа хохотала, а Крис смеялась громче всех. Она с трудом поднялась на ноги, отвела с лица мокрые волосы.
— Ну, Чарли Симмс, я тебе покажу! Ты у меня еще попляшешь!
— А теперь моя очередь! — завопил кто-то из детишек.
— Подождите-подождите! — сказала Крис. Она протянула руку, и директор школы помог ей выбраться из пруда. — Вы меня сейчас утопите!
Она немного продрогла и была очень благодарна директору, который набросил ей на плечи полотенце и протянул другое — вытереть голову. Она сняла с волос резинку и встряхнула головой. Ух, хорошо! Ей весь день хотелось распустить волосы. Очередная жертва этого веселого развлечения уселась на табурет под мишенью, а вокруг столпились человек тридцать зрителей.
Крис вытирала волосы и оглядывала толпу. Ивена нет. А ведь он обещал, что разыщет ее у пруда. Наверно, ему просто все надоело и он ушел.
Она вспомнила разговор в роще и покачала головой. Ну как она могла? Испугалась какой-то досужей болтовни. Наверно, она показалась ему жутко провинциальной.
А ведь это была лишь половина правды. На самом деле Крис хотела сказать ему совсем другое. «Спасибо, что спас меня!»
Она ведь действительно была в ужасе тогда, на эстраде. Лучше бы она вместо того, чтобы с занудством рассуждать о своей незапятнанной репутации, бросилась ему на шею. Чтобы снова испытать то ощущение, которое было у нее, когда Ивен нес ее на руках: ощущение, что наконец-то можно расслабиться, раскрыть свою душу, не держать свои чувства под замком. Ощущение, что она впервые в жизни оказалась в надежном убежище, под чьим-то покровительством.
Но почему она так доверяет этому Ивену? Крис понятия не имела. Но не стоило обманывать себя. Он был для нее не только надежным другом, протянувшим руку помощи в трудную минуту, нет! От близости Ивена все тело ее пробудилось, напряглось, словно ждало чего-то. Странно, раньше с ней такого никогда не бывало. Даже теперь, когда она просто думала о нем, она чувствовала, как тело ее отзывается на эти мысли. Нет, так нельзя. Да еще у всех на виду…