Ивен подъехал к дому по дорожке, посыпанной гравием, и выключил мотор. Из-за угла, радостно гавкая, вылетел черный лабрадор.
— Тихо, Бастер, тихо!
Ивен откинулся на спинку сиденья и гордо окинул взглядом свой дом.
— Ну вот, добро пожаловать. Имение Стоуна.
Крис улыбнулась.
— Это и есть твоя тихая гавань? Убежище от всех мирских невзгод?
— В общем, да, — кивнул Ивен. — Ладно, давай вылезать. Бастер, кажется, жаждет с тобой познакомиться.
Крис надела туфли и затолкала колготки в сумочку. Пес все это время бешено вилял хвостом. Выбравшись из машины, Крис заметила, что морда у него седая и ляжки обросли жиром.
— Твой Бастер уже не молод? — спросила она, протягивая руку псу.
— Да, ему уже двенадцать лет. Надеюсь, он еще столько же протянет.
Крис присела на корточки и заглянула собаке в глаза.
— Здравствуй, псина, — тихо сказала она, почесывая его за ухом. — Как дела, старик?
У Ивена вдруг забилось сердце. Это зрелище отчего-то взволновало и растрогало его. Прежде он не испытывал ничего подобного. Женщина, собака, дом… Что-то простое и очень важное было во всем этом.
— Ну, пошли, Бастер! — сказал он. — Покажем Крис наш дом!
Обстановка дома Ивена была такой же суровой и простой, как и его хозяин. Со времени поцелуя на пляже Крис все пыталась сделать вид, что ничего не случилось, что они по-прежнему всего лишь добрые друзья, но как же это было трудно! Казалось, каждое движение Ивена, каждое его слово полыхало жаром.
Она заставила себя сосредоточиться на доме, который ей показывали. Комнаты были большие, мебель, довольно массивная и незамысловатая, гармонично вписывалась в интерьер. Стены, отделанные сосновыми панелями, казалось, до сих пор источали слабый аромат древесины, диваны и кресла, сделанные из крепких, грубо сколоченных досок, со множеством подушек из ткани с индейскими узорами, создавали уют.
Проходя мимо одного из кресел, Крис провела рукой по широкому подлокотнику.
— Осторожней, не вгони занозу! — предупредил Ивен.
— Что, это ручная работа?
— Да, и очень грубая. Первый опыт, можно сказать.
— Неужели это ты делал сам? Как здорово!
Ивен небрежно пожал плечами, но Крис видела, что он доволен.
— Это так, для отдыха. У меня в сарае небольшая мастерская. Пошли дальше?
Он показал ей большую, хорошо обустроенную кухню, маленький кабинет и пару комнат для гостей. В самом конце дома была хозяйская спальня. Перед дверью он остановился и шутливо поклонился:
— Добро пожаловать в мое логово, прекрасная леди!
Она ответила таким же шутливым реверансом.
— Ведите, милостивый государь!
Комната была чудная. В ней был темный дубовый пол, застеленный пестроткаными половиками. А при виде огромной двуспальной кровати, покрытой лоскутным покрывалом, в голову Крис полезли всякие нескромные мысли. Кровать была такой величины, что на ней плясать можно было, а не только…