Ей показалось, что она очень долго смотрела в глаза Ивену, прежде чем он наконец ответил.
— Ты мне веришь?
Она тоже ответила не сразу.
— Вообще-то верю. Хотя сама не знаю почему.
Он слегка улыбнулся.
— Какой комплимент!
— Я имела в виду…
Ивен отмахнулся.
— Ладно-ладно, все в порядке.
Его лицо снова стало серьезным. Голубые глаза казались серебристыми в свете луны, но взгляд его не стал от этого менее завораживающим.
— Вот что я тебе скажу, Крис. У меня не так уж много принципов, но своих обещаний я не нарушаю никогда. И я обещаю тебе: ничто из того, что ты мне расскажешь, не пойдет в сценарий без твоего согласия. Ничто.
— Но Марла сказала… — Крис встряхнула головой.
— Что сказала Марла?
— Что она знает кое-что из моей… из моих секретов. То есть намекнула, что знает. Я потому и согласилась приехать. Я не хочу, чтобы мое имя и моя история появились в газетах, в колонке сплетен.
— А почему ты не наняла адвоката?
— Я хотела, чтобы все это осталось в тайне. На суде это все вышло бы наружу. А я так надеялась, что это прошло и забыто!
— А Марла пошла напролом.
— Ты предупреждал меня.
— Предупреждал.
Ивен взял с земли горсть иголок и задумчиво пропустил их сквозь пальцы. Потом снова заглянул в глаза Крис.
— Все образуется, я обещаю. Расскажи, Крис. Пожалуйста.
Она вздохнула.
— Да, наверно, придется.
— Ты не замерзла? Может быть, вернемся домой?
— Нет, не замерзла, — ответила она, плотнее закутавшись в халат. — Тут хорошо.
— Я знал, что тебе здесь понравится.
Он притянул ее к себе на колени. Крис прислонилась к его груди. Пора рассказать все как есть. Они оба знали это.
— Давай, Крис, — сказал Ивен.
И она начала рассказывать, глядя в ночное небо. Она рассказывала о том, как ее переселяли из одного воспитательного дома в другой, как она пыталась запомнить имена своих новых товарищей и воспитателей, пока не поняла, что это невозможно. Как она в тринадцать лет оказалась на улице, в банде подростков; как в пятнадцать ее посадили за кражу. Через несколько месяцев ее выпустили, и в тот же день, на остановке междугородного автобуса, к ней подошли.
— Парень, примерно мой ровесник, с бритой головой. Он мне описал всю мою жизнь, рассказал, как мне плохо, как мне хочется найти семью. И сказал, что знает место, где мне могут помочь, где я буду в безопасности, где меня будут любить и заботиться обо мне. Это звучало слишком хорошо, чтобы поверить этому, но мне так хотелось ему поверить! Я поехала с ним в Аризону, на ранчо Варгас, недалеко от Седоны. Там жила секта. «Семья Челсеа».