— Я… гм… — Ее голос прозвучал хрипло, и она снова сглотнула. — Я… не знаю, что сказать. Я… я прошу прощения. И не только за сегодняшний день, но и за тот вечер тоже. С вашей стороны было очень мило подвезти меня тогда. — Она подняла подбородок и вложила в свой взгляд остатки сил и твердости. — Нам было очень трудно. Отец Николь…
— Все в порядке, — мягко сказал Зак. Ему было невыносимо видеть, с каким усилием она подбирает слова. — Вы не обязаны ничего объяснять.
— Спа… спасибо…
Моника отвела глаза. Непослушная слеза украдкой скатилась по ее щеке.
Зак притворился, что не заметил этого. Он занялся едой и заставил себя сказать почти весело:
— Молоко в холодильнике. Или, если хотите, я приготовлю чаю…
Несмотря ни на что, ланч прошел в удивительно приятной обстановке. Откусив кусочек сэндвича, Моника почувствовала волчий голод. И неудивительно: ведь, переживая за Николь, она была не в состоянии ни поужинать, ни позавтракать.
Около часа спустя, направляясь в ангар, Зак пристально посмотрел в окно комнаты, куда отправилась вздремнуть Моника. Черт, по возрасту он годится ей почти в отцы!
Моника очнулась от короткого сна. Она спала как убитая. И первый раз за несколько месяцев ее не преследовали во сне кошмары. Но… Она села и огляделась. Где она находится? И где Николь?
О Боже! В одно мгновение события этого дня пронеслись перед ней.
Моника отбросила одеяло, соскочила с кровати и в мгновение ока натянула джинсы и надела туфли.
Даже не зайдя в ванную, а просто пригладив волосы руками, она выскочила из комнаты.
Моника вспомнила, что Николь находится за следующей дверью. Моника влетела туда и увидела Зака. Он держал в руке маленькую пластиковую ложечку, из тех, что прилагаются к бутылочкам с микстурой от кашля. На Монику он посмотрел с выражением сильного беспокойства.
— Она кашляет, но никак не хочет вылезти из-под одеяла.
Девочка кашляла, захлебываясь, и пугающая глубина этого кашля не приглушалась даже толстым шерстяным одеялом.
— Мама здесь, детка! — Моника не слишком вежливо отстранила Зака. — Надо было разбудить меня.
— Вы были очень измучены.
Моника склонилась над кроватью и осторожно потянула за одеяло, приговаривая:
— Дай взглянуть на твое личико, дорогая. Где там моя девочка?
— Я и сам вполне могу дать ребенку ложку микстуры, — проворчал Зак.
— Только не этому ребенку. — Моника даже не взглянула на него, продолжая увещевать дочь. — Она — особенная.
«Избалованная. На это больше похоже», — подумал Зак.
— Пожалуйста, уйдите, — спокойно сказала Моника, быстро взглянув на Зака. — Прошу вас.