Энтони с грустью посмотрел сквозь хрусталь бокала.
— О да, моя любимая жена… Джон рассказал, что ты интересовалась ею.
Как-то вдруг стало понятно — Шерман вот-вот взорвется, даст выход нарастающему бешенству, которое уже отражалось на лице, глаз хищно блестел.
— Я должен разрядиться…
Мелани вытерла внезапно вспотевшие ладони о брюки и нащупала что-то твердое в кармане. Пузырек с лекарством! Это выход — внезапно осенило девушку. Пальцы сомкнулись на стеклянном горлышке бутылочки, согретой теплом тела.
— Будь добр, налей мне воды.
Резко поднявшись с кресла и двигаясь с присущей ему грацией, Энтони пошел к кувшину с водой. Несмотря на выпитое, Энтони казался абсолютно трезвым. Как только он отвернулся, Мелани вытащила пузырек, мгновенно откупорила и плеснула несколько капель снотворного в бокал, до краев наполненный вином. К ужасу Мелани, прозрачная жидкость, слившись с вином, зашипела. Времени закрыть бутылочку не было, и девушка просто бросила пузырек на колени, успев спокойно принять из рук Шермана высокий бокал с водой, хотя сердце бешено колотилось в груди, а остатки лекарства намочили брюки.
— Ты хотела узнать о моей жене…
Широко раскрыв зеленые глаза, Мелани, замерев от ужаса, смотрела, как Шерман отпил полбокала. О Боже, что за безумие вселилось в нее? Если доза слишком велика и Энтони умрет?
— Самая большая ошибка моей безалаберной юности…
Ошибка? Мелани очнулась от странного оцепенения, охватившего ее. Рот Шермана искривился в горькой улыбке.
— Думала, у нас была безумная любовь? Что я потерял голову? Увы, скорее рассудок! Все задумал мой отец — очень властный и волевой человек. Я — единственный сын, предмет величайшей гордости и объект жестокой критики. Мы расходились с ним во мнениях буквально во всем. Когда я вернулся после учебы в Штатах, отец сказал, что болен и обречен, и отказать ему в чем-либо я просто не мог. Пришлось уступить желанию умирающего отца и жениться на его крестнице. Стоит ли говорить, что вскоре после свадьбы папа чудесным образом поправился.
— А затем… вы все же понравились друг другу? Даже полюбили? — растерянно спросила Мелани. В голове все окончательно перепуталось.
— Любовь никогда не входила в планы моей жены. Моника вступила в брак, чтобы занять подобающее положение в обществе и обрести власть надо мной. С самого начала мы стали спать раздельно. Скрепя сердце любящая жена терпела мои сексуальные притязания. Правда, эта воспитанная леди время от времени пускала меня в постель, так как хотела закрепиться в богатом и могущественном клане Шерманов. Очевидно, они договорились с отцом. Я не устраивал скандалов. Сложившаяся ситуация в некоторой степени устраивала меня. Дело в том, что я в то время активно готовился к Олимпийским играм, много тренировался и все прочее меня просто не волновало.