Энтони сделал паузу и еще раз отпил из бокала. Мелани застыла в ожидании новых невероятных откровений, неосторожным словом или движением боясь спугнуть неожиданно возникшее доверие.
— Потом жена заявила, что беременна, и только тогда я осознал — ловушка, подготовленная папочкой, захлопнулась навсегда! Но судьба рассудила иначе — на следующий день Моника и ребенок погибли…
Шерман взял бокал, и девушка не смогла удержаться от инстинктивного движения, пытаясь выхватить его из рук Энтони.
— Прошу тебя, не надо! Остановись, — жалобно прошептала девушка.
— А почему бы и нет? Боишься, свалюсь под стол, не успев излить душу? — Тут мужчина внезапно остановился, лицо окаменело, когда он перехватил испуганный взгляд Мелани, направленный на фужер. Острый ум Энтони мгновенно оценил ситуацию и сделал очевидный вывод. — Бог мой! Что ты подсыпала в вино?
Зарычав, как раненый медведь, Шерман вскочил на ноги, опрокинув подсвечники, но Мелани все же сумела опередить. Ее стул с грохотом упал на пол, пустой пузырек покатился по ковру, и девушка бросилась бежать.
Охваченная паникой, не разбирая от ужаса дороги, Мелани влетела в башню маяка, с размаху хлопнув дверью. Несясь вверх по лестнице, она вдруг вспомнила, что на дверях нет замков и спрятаться негде. Но слишком поздно — Мелани чувствовала дрожание чугунных ступеней от быстрых шагов бывшего чемпиона в беге.
Энтони перехватил Мелани где-то у четвертого этажа. Даже не пытаясь остановить, он буквально на лету поймал ее в мощные объятия как раз на площадке между этажами. Их тела превратились в один катящийся клубок. Вывернув правую руку своей жертвы, Энтони буквально бросил ее в дверной проем, затем протащил упирающуюся всем телом девушку через комнату и, буквально пригвоздив к стене тяжестью мощного разгоряченного тела, свободной рукой ударил по выключателю. Яркий свет залил испуганную беглянку.
— Сколько дряни ты подлила?! — заорал он, приблизив лицо так, что от прерывистого дыхания мужчины запотели стекла очков Мелани. — Весь пузырек, черт бы тебя побрал? Сколько, отвечай же!
Энтони яростно тряс безвольное тело, и девушка билась головой о стену.
— Не знаю… Чуть-чуть, несколько капель, не помню… — смогла вымолвить Мелани. — Остальное я пролила, поэтому пузырек пуст. Прости, Энтони, я была в панике… ты так испугал меня, — плача, умоляла она, но Шерман, казалось, уже находился вне понятий добра и зла… — Прошу тебя! Я виновата…
— Виновата! — завопил мужчина, в бешенстве тряся головой, будто пытаясь освободиться от действия наркотика.
— Может, тебе лучше присесть, — прошептала Мелани, сама не своя от страха.