За последние шесть недель он сильно изменился, привязался к Щенку и — она не могла поверить в это — к ней. Но… его нежность и страстность могли являться, как доказательством настоящего чувства, так и проявлением мимолетной увлеченности.
Этим вечером она все еще пребывала в состоянии глубоких раздумий, что не помешало ей в ожидании Люка приступить к приготовлению мясного рагу.
Джулия с улыбкой удовлетворения заглянула в кастрюлю.
— Это человеческая еда, — объяснила она Щенку, сидящему около ее ног и с надеждой косящемуся на волшебную посуду с ароматным запахом. — Ты свою, уже съел.
В центре стола стоял канделябр со свечами. Пусть Люк почувствует, что сегодняшняя ночь — особенная. Они будут говорить об их отношениях, а займутся ли после этого любовью — сердце девушки подпрыгнуло к горлу — зависит от обстоятельств.
Джулия прижала руку к груди. Необходимо охладить вино, подумала она. Особенная ночь требует особенной подготовки; хорошее вино обязательно, оно успокоит нервы и разрядит обстановку.
Джулия, как раз доставала бутылку из шкафа, когда зазвонил телефон.
— Должно быть, Люк звонит, предупредить, что задерживается на работе, — с укоризной в голосе сказала она Щенку и взяла трубку.
— Это дом Люка Таглиано? — спросил женский голос.
Сердце Джулии ушло в пятки. Еще одна «старая подружка».
— Да, — вежливо ответила девушка. — Но Люка сейчас нет дома. Можете оставить сообщение.
— Я звоню по поводу объявления в газете… Настроение Джулии улучшилось. Слава богу, никаких бывших любовниц.
— Насчет собаки породы кане-корсо.
Джулия нахмурилась.
— В газете… объявление?
— Да, в «Лос-Анджелес Таймс», — подтвердила женщина. — Неужели он успел отдать собаку?
— Должно быть, это ошибка. Мистер Таглиано искал новый дом для пса, но затем решил оставить его у себя, — объяснила Джулия.
— О, — разочарованно протянула женщина. — А вы уверены?
— Естественно.
— Жаль. — Женщина вздохнула. — На всякий случай запишите мой номер телефона, вдруг он передумает.
Нет, он не передумает, подумала Джулия, но перечить не посмела, послушно записала данные и повесила трубку, решив попросить Таглиано дать опровержение в газеты.
Когда несколькими минутами позже приехал Люк, она уже успела забыть о неприятном звонке.
— Джулия! — позвал он. — Ты дома?
— Я на кухне.
Люк появился на пороге, на ходу снимая пиджак и развязывая галстук. Джулия заметила, что его лицо уже потеряло ту тихую торжественность, которой светилось накануне.
— Привет, — нерешительно сказал мужчина, останавливаясь в центре кухни.
— Привет.
Взгляд Люка заставил сердце Джулии забиться чаще, и она поспешно повернулась к кастрюле.