Наркоз, вызванный потрясением, стал проходить, и Миранда вздрогнула от внезапной боли. Нет, в это невозможно поверить. Все происходящее походило на страшный сон. Этого просто не может быть — после всего, что их связывало… Самообладание покидало ее, уступая место смятению.
— Стивен, как ты мог?
— Миранда, прости, — отозвался он бесцветным голосом. — Я не хотел причинять тебе боль.
— Нет! — Она яростно тряхнула головой. — Хватит лжи! Мне здесь больше нечего делать. — Она вскочила и рванулась к выходу.
Стивен попытался удержать ее, но девушка резко отстранилась.
— Нет! — в истерике закричала она. — Нет! Ненавижу тебя! Уезжай, куда хочешь. Вместе с тетей Ванессой.
На щеке Стивена резко дернулся мускул.
— Анди, мне, правда, искренне жаль, что у истории оказался такой конец. Но возникли непредвиденные обстоятельства. Наверное, нам было слишком хорошо вместе, — с горечью добавил он. — Но верь мне, моя любовь к тебе была чистой и искренней.
— Любовь? Какое право ты имеешь произносить это слово? — Горячие слезы заволокли ей глаза, а боль в груди сделалась почти невыносимой.
— Я говорил тебе с самого начала: не надо бросаться в омут очертя голову. Нам не стоило заходить так далеко, но ты…
— О! Слышу речь истинного рыцаря. Значит, это я совратила тебя, бедненького? Затащила в постель?
— Ты была такой соблазнительной, такой желанной… Анди, ты так хотела меня, что в конце концов разбудила во мне мужчину.
— Ну нет, — рассмеялась она сквозь слезы. — Ты не мужчина, Стивен. Мужчины не позволяют себе того, что сделал ты.
Судя по лицу Стивена, эти слова оскорбили его, но ее это уже не интересовало. Она бросилась прочь — бегом по ступенькам и дальше, не разбирая дороги, в темноту, в холодный черный океан слез.
Миранде тогда казалось, что наступил конец света. Откуда ей было знать, что она столкнулась всего лишь с верхушкой чудовищного айсберга страданий!
Стивен поднялся, едва не опрокинув изящный венский стул, и этот звук вернул молодую женщину к действительности. Страшная ночь, которую она только что вспомнила до мельчайших подробностей, отступила.
О чем они говорили? О песнях. О ее любовной лирике. А еще о сдержанном отношении Стивена к ее творчеству.
Миранда потерла глаза. Стивен сделал несколько шагов в сторону, разминая ноги. Его взгляд выражал осуждение. Да как он смеет?
— У тебя туго с деньгами? — задал он вопрос, которого она меньше всего ожидала.
— Конечно, нет. С чего это ты решил?
— Грег рассказал мне про твою машину, и я подумал, что, ты решила записать эти песни из-за денег. В таком случае я мог бы…