— Своими извинениями ты голову мне не заморочишь, Джесси. И как ни благородно звучат твои слова об обязательствах перед племянницами, на самом деле тебя гораздо больше волнует та брюнетка. Ты же не сводишь глаз с двери. В следующий раз, когда вздумаешь позвонить, на дружеское общение не рассчитывай. А теперь извини, я спешу.
Ванесса удалилась, не оглянувшись. Видимо, их дружбе нанесен явный и непоправимый урон, но тут уж ничем не поможешь. Девочки, а особенно Ренни, не заслужили, чтобы он оставил их мерзнуть у магазина, а сам пошел с другой женщиной на скучный прием.
За последнюю неделю Джесси понял, что от жизни требуется гораздо большее, чем поверхностные знакомства с жадными до денег и успеха брокерами. Ему нужновсе: любимая работа, приносящая радость и удовлетворение, уютный дом и семья — жена, дети, с которыми он будет жить в этом доме. Ему нужна Ренни.
Джесси подошел к девочкам и, когда народ, толпившийся у столика, немного рассосался, как бы между прочим спросил Бекки:
— Куда пошла твоя мама?
— Она пошла за горячим шоколадом. — Лекси встала чтобы вернуться к своему столику и добавила, проходя мимо: — Только мне не особо верится, потому что его в термосе еще полно.
Оказывается, дела обстоят хуже, чем он думал. Если бы все было нормально, Ренни никогда бы не оставила девочек одних. Даже он знал, что в правилах клуба ясно записано: если конфеты продают трое девочек и больше то обязательно присутствие двух наблюдателей-взрослых. Обязательно, а не желательно.
Ему хотелось разыскать ее, объяснить, что все обстоит не так, как выглядит на первый взгляд. Но ведь это было бы неправдой. Ренни поставлена перед фактом: в жизни существует другая женщина. И если уж Ванесса не приняла его объяснений, то Ренни тем более примет. И их можно понять.
— Что случилось, дядя Джесс? — прервала его размышления Бриттани. — Почему ты ходишь туда-сюда?
— Все в порядке, — соврал он, — просто я стараюсь быть одновременно и с вами, и с Лекси.
Пока Бриттани не высказала сомнений по поводу объяснения, Джесси направился обратно к Лекси.
Прошло еще пять минут, потом десять. Тут уже забеспокоился не только он. Бекки оставила Бриттани и подбежала к нему.
— Вы не знаете, почему так долго нет мамы? — Голос у нее дрогнул.
— Видимо, застряла в длинной очереди. Через несколько минут вернется.
То ли улыбка, то ли уверенный тон успокоили девочку, и она вернулась к Бриттани, чтобы продолжить работу. Да, жизнь все больше осложняется.
Пора возвращаться к Джесси и девочкам, ее отсутствие уже непростительно. Волноваться не о чем, пусть блондинка считает это своей победой.