— Это нелепо!
— Может быть, и нет. Ей было плохо, и я не имею представления, что она делала у озера в дождливый день. — Он никогда не узнает этого и всегда будет жить с чувством вины, ощущать на себе любопытные взгляды и слышать шепот за спиной…
Меган поднялась с качелей и подошла к нему. Тусклый свет на крыльце еще больше подчеркивал блеск сочувствия во взгляде. Измученная душа Кейна жаждала нежности и понимания, которых он не получил от жены, но которые так искренне предлагала Меган.
— Прекрати винить себя в том, чего уже нельзя исправить. — Она медленно протянула руку и прижала ладонь к его щеке. — Кейн, — прошептала она так близко от него, что их дыхания слились.
— Нет, — грубо ответил он и схватил ее за запястье. — Я только причиню тебе боль, Меган.
— Ты на это неспособен.
— Я могу погубить тебя. Так же, как погубил Кэти.
Ее взгляд не замутился сомнением.
— Никогда.
— У меня не самая лучшая репутация в городе.
Страстная улыбка изогнула ее губы. Она просунула руку под его куртку и прижала ладонь к груди. Его сердце бешено забилось.
— Это преувеличение, — пробормотала она.
Он едва не застонал. Господи, неужели она не понимает, что делает с ним? Что выворачивает его наизнанку и толкает на край пропасти?
— Черт возьми, Меган, не теряй времени, брось меня.
Она проигнорировала и это предупреждение.
— Если ты стараешься отпугнуть меня, не трудись. — Она поднялась на цыпочки, так что их глаза оказались на одном уровне. — Слишком поздно. Ты мне уже небезразличен. — И прежде чем он успел ответить, ее губы легко скользнули по его губам.
Это был самый приятный поцелуй в его жизни, честный и чистый. Ей все равно, что о нем говорят, она не бежит от него, как поступила бы любая разумная женщина. Вместо этого она обвила руками его шею, запустила пальцы в густые волнистые волосы на его затылке и прижалась к нему всем телом. Кровь забурлила в его жилах, и он обхватил ее бедра.
— Меган…
— Прекрати подавлять в себе то, чего мы оба так хотим, — прошептала она и глубоко заглянула ему в глаза. — Пожалуйста.
Сдаваясь, с болезненным стоном он приник ртом к ее губам и раздвинул их. Поцелуй был таким долгим, что им не хватило воздуха. Когда Кейн наконец оторвался от ее губ, обоих пронзила дрожь.
Собрав все свои силы, Кейн оттолкнул ее и двинулся к лестнице. Он должен уйти — искушение слишком велико.
— Кейн!
Неуверенность в ее голосе остановила его. Он нацепил маску холодного безразличия и посмотрел на нее. Да, она хочет быть нужной и любимой. А он не хочет, чтобы Меган страдала.
Эта последняя мысль заставила его смягчить свои слова: