Патрисия выпрямилась и посмотрела поверх головы Эндрю. Ее губы сжались в тонкую линию в знак неудовольствия.
— Мы уже слышали.
Улыбаясь, несмотря на деликатность ситуации, Меган прошла вперед, ведя сопротивляющегося Кейна. Она рассчитала, что единственным способом обыграть Патрисию в ее собственной игре было подавить ее любезностью.
— Здравствуйте, Патрисия. — Она отдала женщине подарок для Эндрю, таким образом намекая ей, что они планируют остаться на праздник. — Какой у вас чудесный дом!
— Спасибо, — сухо ответила та, повернулась и направилась в соседнюю комнату, подзывая через плечо внука: — Пошли, Эндрю, твои гости уже ждут.
Никто не подошел поздороваться с ними. Меган заметила Харольда, который, хотя и улыбнулся ей и кивнул в знак приветствия, однако и шага не сделал в их сторону.
Разозлившись на такое отношение, Меган оставила Кейна поговорить с Гасом — мастером с лесопилки и, очевидно, единственным, кто не боялся гнева Патрисии, — и вышла во внутренний дворик.
Здесь в тени стоял длинный стол для пикников, уставленный огромным количеством прекрасных закусок. Она налила себе пунша из большого охлаждающего кувшина, сделала глоток и стала смотреть, как Эндрю с друзьями по очереди бьют палкой по пиньяте, наполненной сладостями.
— Это впервые, — услышала она гортанный женский голос.
Меган повернулась и увидела Джойс, которая, должно быть, только что пришла.
— Что впервые?
— Кейн пришел на праздник Энди. Должно быть, вы имеете на него влияние.
— Он и сам хотел прийти, — возразила Меган, сделав еще глоток пунша.
— Я слышала, вас можно поздравить.
— Да, спасибо. Завтра у нас свадьба.
Лучший друг Эндрю разбил пиньяту, конфеты рассыпались по земле, и дети, визжа от восторга, бросились их собирать. Меган улыбалась, наблюдая за этой сценой и мечтая, что на будущий год они устроят Эндрю праздник в своем доме, а Линдены придут в гости.
— Не знаю, как вам это удалось, но, похоже, у вас хороший улов, — сказала Джойс, прерывая мысли Меган.
— Да, правда, — кивнула она. Взглянув мимо Джойс, Меган увидела, как к ним идет Кейн. Разве может он завоевать симпатии людей таким холодным и официальным видом?
— Привет, Джойс, — резко сказал он.
— Привет, Кейн, — ответила девушка, виновато опуская голову. Она помахала какому-то молодому человеку и поспешила ретироваться. — Желаю вам счастья.
— Знаешь, Кейн, если ты будешь продолжать сторониться людей, им ничего не останется, как продолжать сплетничать. — Меган прижалась к нему, положив руки ему на грудь, так, чтобы все видели. Его сердце стало биться быстрее от ее прикосновения, и ее женское самолюбие было вполне удовлетворено. — Я знаю, что ты совсем не такой, каким они тебя считают, но ты должен постараться доказать им это.