— Я никому ничего не должен.
В этот момент Патрисия объявила, что пришло время разрезать торт и открывать подарки.
Меган потащила Кейна к толпе людей, собравшихся вокруг Эндрю. Они протиснулись к столу, чтобы встать рядом с виновником торжества, и Эндрю весь лучился, глядя на них. Когда поздравительная песенка закончилась, Кейн улизнул, предпочитая сидеть в одиночестве, а не стоять в очереди за куском торта рядом с Меган.
Меган поздравила Эндрю, крепко обняла его и взяла два куска торта. По дороге к Кейну она увидела Патрисию, стоявшую у длинного стола, и подошла к ней.
— Патрисия!
Пожилая женщина обернулась и увидела Меган. Неприкрытая враждебность вспыхнула в ее бледно-голубых глазах.
— Думаю, нам нечего сказать друг другу. — Она продолжала накрывать салаты пластиковой пленкой.
— Это вы так думаете, а я хотела бы поблагодарить вас за такой прекрасный праздник для Эндрю.
Патрисия выпрямилась.
— Он мой внук, — сказала она. — Мой единственный внук, и я сделаю что угодно, лишь бы он ни в чем не нуждался.
Пальцы Меган сжали картонные тарелки с тортом.
— Кейн — хороший отец, и у Эндрю есть все.
Патрисия бросила холодный взгляд в сторону Кейна.
— Кроме, может быть, родной матери.
Только усилием воли Меган удалось сохранить хладнокровие.
— Патрисия, я очень сожалею, что ваша дочь погибла, но мне хотелось бы, чтобы мы были друзьями. Особенно потому, что я стану частью вашей семьи.
— Частью моей семьи? — Она посмотрела на Меган сверху вниз. — Если вы думаете, что сможете заменить Кэти…
— Я не хочу заменять ее! — перебила Меган в ужасе, что кто-то мог усмотреть такое в ее намерении выйти замуж за Кейна. А потом уловила тень грусти и боли в глазах Патрисии и поняла: та действительно боится, что Эндрю забудет свою родную мать. Меган посочувствовала пожилой женщине и начала подыскивать слова, чтобы выразить свой миролюбивый настрой. — Я очень люблю Эндрю и очень хочу стать ему матерью, но он никогда не забудет свою настоящую мать.
— Не сомневаюсь, — холодно ответила Патрисия. Взяв картофельный салат, она прошествовала мимо Меган с высоко поднятой головой.
Расстроенная своим поражением, Меган направилась к Кейну, радуясь, что тенистое дерево заслоняло их с Патрисией и он не узнает об их перепалке.
— Принесла тебе кусок торта, — объявила Меган, стараясь развеселить его.
— Тебе не кажется, что мы слишком засиделись?
После стычки с Патрисией — определенно, размышляла Меган. Но нельзя допустить, чтобы один неприятный разговор помешал достичь цели.
— Нет. Сейчас Эндрю открывает подарки. — Она посмотрела на часы. — Еще часок — и хватит.