Войдя в дом, Кина обнаружила, что Николас меряет шагами холл. Заметив ее, он резко повернулся.
— А, вот и ты, — проворчал он. — Ну входи.
Кина высокомерно вздернула подбородок и гневно уставилась в его широкую спину, удаляющуюся в сторону кабинета.
— Николас...
— У нас мало времени, — бросил он, оборачиваясь. Лицо его было таким мрачным, что Кина невольно кинулась в кабинет следом за ним.
— Что случилось? — спросила она.
Николас засунул руки в карманы. Он стоял спиной к окну, и в массивной тени, которую он отбрасывал, Кине почудилось что-то зловещее.
— Это не так-то легко объяснить, — тихо проговорил он. — Видишь ли, Кина, в твоем офисе случился пожар. Почти все, что ты сделала для осеннего сезона, погибло.
Глава 5
Кина оцепенела. Она тупо уставилась на Николаса и переспросила:
— Пожар?
— Вот именно. Не хочешь присесть?
Кина покачала головой. Взгляд ее испуганно заметался.
— Но я еще не успела выполнить заказы! — воскликнула она. — Швеи еще работают над последними фасонами летнего сезона, а для осенне-зимнего мы только что получили ткань и уже подготовили образцы для мелких магазинов!
— Не паникуй! — прикрикнул на нее Николас. — Главное — успокойся. Сколько времени понадобится, чтобы восстановить модели весенней коллекций?
Кину начала бить дрожь. Она сделала неуверенный жест:
— Я... я точно не знаю... Там были... ну, кое-какие новшества.
Николас подошел к ней и усадил ее на диван. Опустившись перед ней на колени, он положил ее голову к себе на плечо и принялся ласково поглаживать.
— Я здесь, — тихо проговорил он. — Успокойся. Я с тобой. Тебе нечего бояться.
Горячие соленые слезы брызнули из ее крепко зажмуренных глаз и потекли к уголкам рта. Погибло столько трудов! Сколько из этих моделей ей удастся вспомнить и восстановить? Почему, ну почему она не перенесла альбом весенних мод к себе на квартиру? Почему она оставила его в офисе? И как быть с многочисленными заказами на осенний сезон, ткань для которых они только что приобрели? Погибло столько дорогого материала! А заказы мелких магазинов на лето, над которыми только-только успели завершить работу? Где они? Неужели тоже погибли?
Кина прижалась к Николасу, ища утешения.
— Почему? — простонала она. — Как это случи лось?
— У всего есть своя причина, голубушка моя, - тихо ответил Николас. — Но пока я ее еще не выяснил. Просто сочти, что это судьба, и начни вес сначала.
— Как я могу начать сначала? — взвизгнула Кина. - С какого начала? Откуда?
— Прежде всего успокойся.
— Обними меня покрепче, — прошептала она.
— Еще чуть-чуть крепче, и у меня треснут ребра, с улыбкой шепнул он в ответ.