— Нет, говори, пожалуйста.
— Ты сама видела, в каком мире я живу. Он... ненастоящий. — Эдвард поморщился, как от боли, и Дженнифер безумно захотелось прикоснуться к нему, погладить по руке, по плечу, чтобы притупить остроту этих выстраданных слов. — То есть настоящее в нем — то, что спрятано: игры хищников и агония жертв. Зная, что ты все время на виду, учишься скрывать свою человеческую жизнь. Некоторые так хорошо овладевают этим искусством, что, кажется, вообще перестают жить. Играют роли своих героев на съемочной площадке, а вне ее играют роли себя, но не живут.
— И?.. — У Дженнифер кружилась голова, она не пыталась найти этому объяснение и боялась, что он замолчит, недоскажет.
— Прости, я, может быть, скажу сейчас вещь, которая прозвучит жестоко...
— Не бойся, я не так чувствительна, как может показаться, — усмехнулась она.
— Ты заблуждаешься, — быстро сказал Эдвард. — Так вот, — у него был очень серьезный и пронзительный взгляд, он будто ввинчивался ей в душу, — я увидел тебя, и меня к тебе потянуло. Не просто физически, хотя ты очень привлекательна, нет... — Он умолчал о том, как трудно ему было сдерживаться в ее присутствии, когда она говорила о чем-то и ее губы двигались так сладко. Когда она слушала его и не отрывала от него взгляда чайных глаз. Когда они просто молчали. Как билась жилка у нее на шее, какая восхитительная ямочка лежала между ключицами, как он отворачивался и заставлял себя не желать. — Я увидел в тебе человека не отсюда, не из этого фальшивого мира, не из того мира, где деньги и слава решают все. Из реального мира, где чувствуют, сопереживают, умеют любить и забывать о себе. До того как встретил тебя, я считал, что быть одному — это в любом случае лучше, чем с кем-нибудь. Потому что даже вдвоем, даже в сердце толпы можно быть одиноким. И незачем обманываться, и незачем раскрывать душу перед человеком, который может там все истоптать и искорежить. Когда я узнал тебя, мне показалось, что быть с тобой — это лучше, чем быть одному. — Эдвард улыбнулся. — И я не ошибся.
Дженнифер поймала себя на том, что перестала думать. Она только слушала, слышала, внимала его словам, и каждое отдавалось ударами сердца. В груди что-то тонко дрожало, что-то трепетное, прекрасное, неотвратимое, пугающее... В голове звенела его последняя фраза: «Быть с тобой — это лучше, чем быть одному. И я не ошибся»...
— Ты ведь еще не был со мной, — прошептала она.
Эдвард собирался что-то возразить, но губы его в этот момент оказались заняты другим, более важным делом... Поцелуй накрыл их обоих, как волна небытия. Губы у него были очень теплые и сухие. Дженнифер поклялась себе не думать. Хотя бы полчаса. Или час. Или до полуночи. Или до утра...