Андрей взял меня под руку:
— Пошли, покажу тебе Лестницу гигантов. Там статуи работы Сансовино.
Вот она, эта лестница, ведущая на второй этаж дворца. Я никогда не слышала имени скульптора Сансовино, но несомненно, что он и сам был гигантом. Как и остальные мастера, создававшие эту красоту. Наверное, такое уж это было время — Возрождение. Простор и свобода. Размах. Как раз все то, что мне особенно по душе.
Площадь Пьяцетта кажется необъятной. Наверное, голубям, пролетающим над нею, мы видимся двумя маленькими незначительными точками, едва заметными на этой бескрайней ровной поверхности. Кроме нас тут пока никого нет. До наплыва туристов еще по крайней мере час.
— Теперь — на Мост Вздохов, — предложил Андрей.
Мост Вздохов! Как романтично звучит! Гиганты умели не только строить, они еще и давали своим творениям прекрасные имена. Не то что мы, теперешние. Ну, скажем, что это за название — «Пригоршня»! А ведь фильм, снятый Андреем, по-своему совершенен...
Мост Вздохов... Я ступила на него с некоторым трепетом. Наверное, здесь знатные венецианки назначали свидания своим возлюбленным...
А Андрей продолжал исполнять роль гида:
— Этот мост связывает Дворец дожей с тюрьмой.
Брр! Вот тебе и на! Ну зачем он это сказал? Я-то размечталась было... Оказывается, тут шелестели вовсе не вздохи любви, а вздохи печали. Прощание с близкими. Заточение.
Мост — граница между свободой и неволей.
Мне стало не по себе. Почудилось, что кто-то следит за мной. Такое отчетливое, почти физическое ощущение: тебе пристально смотрят в спину.
Резко обернулась — нет, никого.
Только возле одной из мраморных колонн с мостовой отчего-то испуганно вспорхнула стайка голубей.
Птицы тут же успокоились и вновь опустились на камни, однако мне уже не хотелось здесь оставаться.
По счастью, Андрей и сам предложил:
— А теперь, несравненная Сандрина, путешествие на гондоле!
Новое прозвище придумал. Ладно. Как говорится — чем бы дитя ни тешилось...
Главное — прочь с этого места, да поскорее.
Тем более что предложение так заманчиво: каналы, гондольеры...
Мы направились к Большому каналу: это фактически главная улица Венеции. Для нас, приезжих, гондолы — экзотика. А для местных жителей они — обычное средство передвижения. Просто городской транспорт, как у нас автобус или троллейбус. Ко многим домам и не подобраться иначе как на лодке.
Что ж, прокатимся в общественном транспорте!