— Не так часто, как хотелось бы, потому что по выходным у меня свадьбы, но я езжу на праздники.
Попробовав салат, Эшли улыбнулась.
— Как вкусно, Райан. Неудивительно, что этот ресторан ты любишь больше всего.
— Нет. Это просто любимое место, где я ем. Но есть кое-что, что я люблю больше еды, — проговорил он низким голосом. Она понимала, что он заигрывает.
— Полагаю, я стала для тебя чем-то вроде вызова. Может, если я начну заглядывать тебе в рот и смотреть с обожанием, как Карлотта и Дженна, ты сбежишь.
— Попробуй и увидишь, — предложил он с лукавыми искорками в глазах.
Не удержавшись, она взяла его за руку и театрально захлопала ресницами.
— О, Райан, расскажи мне еще о себе, — промурлыкала Эшли заигрывающим голосом, наклонившись вперед.
Все следы веселья разом исчезли с его лица.
— Твое маленькое представление вызывает у меня желание потребовать счет и переместиться в более укромное место, где мы остались бы наедине, — хрипло пробормотал Райан. — Я вот-вот потеряю интерес к еде и застольной беседе.
Выпрямившись, Эшли отдернула руку.
- Это была моя ошибка, которую я не повторю, — сказала она, и он снова улыбнулся, но глаза его оставались серьезными.
- А мне понравилось. Уверена, что не хочешь продолжить? — Когда она покачала головой, Райан вздохнул. — Ну, ладно, если мы должны начать сначала, почему бы тебе не рассказать мне о себе? Какие у тебя планы на будущее? Чего ты хочешь от жизни? Кажется, мы не обсуждали это раньше.
Эшли пожала плечами. Его вопрос напомнил ей о насущных проблемах, и настроение испортилось.
— Мне нравится моя работа, и я надеюсь продолжать ее. Дела идут неплохо, доходы постепенно растут.
— Это хорошо, — кивнул Райан. — Работа на себя, если она успешная, приносит удовлетворение.
— На твоем уровне — определенно, — заметила она.
— На твоем тоже. А какая свадьба понравилась тебе больше всего?
Эшли стала рассказывать ему о свадьбе, которую организовала в декабре, гадая, действительно ему интересно или он просто поддерживает беседу. Потом разговор перешел на другие темы.
Наконец Райан попросил официанта принести чек. Эшли взглянула на часы и ахнула.
— Бог мой, уже десять часов. Как быстро летит время!
— Ты права, время проходит незаметно, когда тебе хорошо. А мне сегодня было просто замечательно.
Ветер на улице взъерошил его черные волосы, а яркое освещение парковки сделало черты лица еще более выразительными. Ее восхищали его уверенность в себе и оптимизм. Как жаль, подумала Эшли, что все сложилось так, а не иначе.
— А знаешь, — призналась она, — я тоже прекрасно провела время.