— Благословить хотите? — недовольно спросил Борис, нахлобучивая шлем. — Я для вас схизматик, рожден и воспитан в православной вере.
— Я не могу благословить на убийство, это грех, — печально ответил Сильвестр. — Но… Как человек, я буду молиться за ваш успех. За крепость ваших рук и стойкость сердец. — In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen.
— А как священник? — заинтересованно спросил Басалаев, подтягивая ремешок.
— Как священник я буду надеяться, что милосердный и любящий Господь простит мне это.
— Спасибо, отче, — серьезно сказал майор, проверяя затвор «То-45». Он привык к более компактному оружию, но и с армейской самозарядной винтовкой чувствовал себя вполне уверенно. — Надеюсь, он услышит.
«Сегодня нам явно понадобится божественное вмешательство», — закончил он уже про себя.
Резерв принял приход Терентьева без эмоций, как само собой разумеющееся. В приюте не было лишних мужских рук способных держать оружие, и если командир решил, что странный человек в пиджаке будет к месту именно здесь, так тому и быть. Иван поймал на себе несколько косых взглядов, которые, впрочем, быстро прекратились. Гвардейцы оценили свободную непринужденность его обращения с оружием и передвижение через опасные зоны — пробежкой, пригнув голову, чтобы не засветиться в оконном проеме. А сам Иван отстраненно удивился, как быстро и естественно вернулись старые навыки.
Да, война как оспа, от нее можно излечиться, но она навсегда остается с человеком.
* * *
Пулеметы готовы, минометчики в атриуме, — подсчитывал в уме Таланов.
Резерв ждет своего часа на втором этаже, получив трофейные маски, у остальных эрзацы Поволоцкого. Все бесполезные для боя собрались в заминированном подвале, туда же переместили лазарет, в котором остался только Хоменко. Остальные либо умерли, либо встали в строй.
Сделали меньше, чем хотелось бы, намного меньше, но все же больше чем могло бы быть, подвел он итог, возвращаясь к «засадному полку».
Виктор понимал, что при катастрофической нехватке людей, командовать полноценно он не может, просто некем. Единственное значимое решение, которое ему надлежало принять — ввод в схватку резерва в нужный момент в нужном месте. Таланов долго думал, не сказать ли что-нибудь для вдохновения и поднятия боевого духа, но, в конце концов, не стал.
— Надо было сказать речь, — тихо, только для него произнес Иван, буквально вторя мыслям капитана.
— А что мне говорить? — так же тихо ответил Виктор. — Что все погибнут из-за того, что… — он не стал заканчивать мысль. — Все будет или неискренним, или ненужным. Они славные ребята и сами все понимают.