— Как хотите. Потом не говорите, что я не предупреждал. Тут себя не чувствуешь так свободно как в других местах, будто и лес не наш, будто он дом чей-то.
— Вы правы, — сказал Наан, достав из кармана пальто перчатки и натянув их, — это дом, но не ваш. Я имел в виду всяких лесных жителей. Белочек, например. — Наан усмехнулся.
От этой ухмылки у сопровождавшего его мороз пробежал по коже. И так уже морозно стало, и зачем только образумить этого "приезжего" пытаться? Тут же захотелось поскорее отделаться от его общества.
Но надолго задерживаться с человеком не входило и в планы Наана.
— Идите. Я больше не нуждаюсь в ваших услугах, — Наан сделал несколько медленных шагов вперёд, — идите же.
Проводник только пожал плечами, уговаривать-то таких бесполезно. И быстро пошёл не оборачиваясь, прочь по сугробам. И что ему с того, что этот тип странный? Хочется идти в лес на ночь глядя — это чужие проблемы. Пусть себе бродит в сумерках.
Когда Наан остался один, ещё раз всмотрелся в чащу. Присутствия других оборотней он пока не замечал, но чем дальше в лес — тем больше шансов их почуять. Наан побежал впёрёд разгоняясь. На ходу он, будучи оборотнем редким, начал перевоплощение в лису. Мало того, что лисы-оборотни могли перевоплощаться, когда пожелают, так ещё и во время изменения одежда на них становилась шерстью, и наоборот. Попросту говоря если во время полнолуния он оставался без одежды, то и лис получался бесшерстным.
Его тело покрылось шерстью, лицо удлинилось и превратилось в лисью морду. Он перепрыгнул через бревно и когда приземлился на землю — стал зверем. На голове красовались длинные рыжие уши, пушистый хвост украшало белое пятно на кончике. Движения лиса были быстрыми и ловкими. Не зря ему подобных куда труднее обнаружить, чем прочую мохнатую братию. Лисы намного осторожнее, хитрее и шустрее. И идеально подходят для шпионских миссий, но у этого оборотня задание другое.
Зверем чудилось, что мир одному ему и принадлежит, стало трудно сосредоточиться на миссии. Но Наан упорно продолжал бежать вперёд. И чем дальше продвигался, тем медленнее становился бег. Временами останавливался, поднимал морду вверх и втягивал воздух, определяя есть ли поблизости оборотни. Просто так дать себя обнаружить он не мог. Тут могли лазить не только подданные Северных лесов, но и другие. Наан же не мог по запаху определить, какие из них есть какие. Зато в одном он был уверен, что продвигается в правильном направлении.
Спустя несколько часов лапы вывели к озеру, поверхность которого покрылась толстым слоем льда и была припорошена пушистым снегом. Возле озера он провалился в скрытый неглубокий овраг. Выкарабкавшись лис отряхнулся от прилипшего к шерсти снега.