Чтобы сэкономить время и скоротать путь он побежал прямиком через озеро. Достигнув середины из-за спешки поскользнулся. Лапы, совсем не по шпионски, разъехались в стороны. Но он тут же собрался и продолжил бег.
Небо над головой темнело, а с приходом темноты у оборотней, пусть даже и в обличии зверя, обострялся нюх. Ему это было совершенно не на руку. Наану необходимо незамеченным пробраться в замок. Предприятие по сути невозможное, но что невозможно для других, то всего лишь трудно для него.
Господин знал, кого выбирать. Наан и сам прекрасно понимал важность происходящего. Опыт подсказывал, что ничем хорошим это не кончится.
Когда озеро осталось позади, Наан с большей осмотрительностью затрусил вперёд. Замер, вслушиваясь в голоса леса. Прижал уши к голове и ещё некоторое время стоял статуей. В воздухе лис уловил новые запахи, ни с чем не сравнимые особые, которые могли принадлежать только оборотням. Где-то недалеко рыскали караульные границ. Придётся оббегать их, теряя много времени. А на другое-то рассчитывать не приходилось. Нельзя попадаться. Вряд ли караульные станут любезно испрашивать, что надоумило да по какому поводу. Дипломатические и другие визиты в чужие леса всегда сопровождались извещением за месяц. Да и вообще, если не близиться катастрофа, один визит в десять лет. А это задание секретно. Он без предупреждения и разрешения проникнул сюда, тем самым предполагая: его могли не очень любезно препроводить вон или отвести к господину, но тогда об этом узнает весь замок, что не совсем желательно.
Стараясь производить как можно меньше шума, лис побежал обходным путём. И только следы мелких лап оставались на снегу. Пробежав ещё некоторое расстояние он остановился перед высокими кустами. За ними что-то таилось. Лис напряжённо всматривался в темноту между спутанных веток, но ничего не видел. Вокруг было слишком тихо, а это означало только одно — рядом оборотень и не один. Обычное зверьё испытывало ужас почуяв перевёртыша, за вычетом букашек. Именно такая мёртвая тишина стояла, когда оборотни задерживались на одном месте. Сам же Наан был перевёртышем особым, его присутствия звери не боялись, как в принципе и птицы, для них он как бы не существовал.
Наан медленно попятился назад. Вдруг в темноте по ту сторону кустов показались огненно-жёлтые глаза. Волк грозно зарычал. Вот сейчас зверь перед ним должен был дать дёру только и сверкая пятками.
Поняв, что у него появился шанс, Наан стрелой кинулся прочь, лавирую между деревьями.
В лесу окончательно стемнело. Поначалу было тихо, а потом распустились звуками ночи. Мелкие мохнатые и к тому же круглые линки покинули свои норы. Эти существа появлялись после захода солнца, потому что боясь его света. Они катались по снегу, карабкались на деревья и раскачивались на ветвях.