Лесные духи из тумана и дождя тоже любили поддираться поближе к замку. Один из них сейчас как раз пронёсся мимо круглого окна.
Тем временем все оборотни уже ожидали церемонии.
На более высоком троне сидел мужчина около сорока пяти лет. Чёрные волосы уже покрывали седые пряди, тёмные глаза излучали покой. Он притягивал к себе взгляды уверенной осанкой и красивыми, но строгими чертами лица.
На втором троне рядом с господином сидела женщина того же возраста. Каштановые волосы локонами спадали на плечи. Мягкий взгляд ярко-голубых и ласковая улыбка вызывали доверие.
Когда Илона вошла в главную залу, из общей пестроты собравшихся взгляд сразу выхватил двух братьев и сестёр, стоящих позади родителей. Подойдя к ним, она стала за спиной у отца. Господин улыбнулся дочери и перевёл взгляд на собравшихся оборотней. Вскоре те разошлись по сторонам, оставив середину залы пустой. Воцарилась тишина.
— Итак, сегодня первый день после полнолуния, — произнёс господин со свойственной ему учтивостью, — и сегодня мы набираем новых братьев и сестёр. Давайте же поприветствуем их.
Он несколько раз похлопал в ладоши, и в залу вошла колонна из пятнадцати человек. Выглядели прибывшие смущёнными и неуверенными.
— Моё имя Джон Грэйтон, а это моя супруга Орнэлла, — продолжил господин, — приветствуем вас в нашей общине и новом доме. Его мы защищаем так же, как и он нас. Вам предстоит прожить здесь всю жизнь. Согласившись приехать, вы тем самым отказались от прошлого. Отныне всё, что произошло ранее, произошло в другой жизни. Забудьте обо всём оставшемся в том мире, для вас он больше не существует. Это основной закон кодекса, как для вашей безопасности, так и для безопасности не-волков. С другими законами я познакомлю вас позже. Теперь начнётся процедуру классификации. Она необходима, чтобы определить к какому виду вы принадлежите, нужно ли приковывание к стене в полнолуние, обладаете ли вы какими-нибудь колдовскими способностями…
Илона нахмурилась: прибытие, классификация, "а ты тоже голым в лесу просыпался?", и далее по списку.
Она посмотрела на новых оборотней. Вели они себя, как и все остальные: так же долго не могли отвести взгляд от потолка, так же с опаской посматривали на присутствующих.
Но всё же одна из стоящих в центре девушек привлекала внимание. На плече у неё сидел большой, с иссиня-чёрными перьями, ворон. И ворон этот вёл себя на удивление спокойно. Застывший как изваяние на плече у хозяйки гордо смотрел впереди себя. А ведь звери жутко боялись оборотней и каждый раз, почуяв тех, тут же спасались бегством. Таков закон природы, а вот эта птица наслаждалась созерцанием собравшихся со слишком уж умными глазищами-угольками.