— Только посмотри на моего младшего брата! — воскликнула Марта, наблюдая, как Джесси не торопясь прогуливается с прелестной девушкой.
Люси оглядела членов клуба, которые флиртовали и потягивали напитки, а местные девушки откровенно вешались на них — обнимали мужчин за плечи, смеялись над их шутками и время от времени шептали что-то на ушко.
— Не могу поверить, что это действительно те самые парни, с которыми ты ходила на такие кошмарные свидания.
— Не можешь поверить? Тогда что говорить обо мне?
Оркестр заиграл народную музыку западных штатов, и танцоры разделились на пары.
— Нужно отдать должное Беатрис за уроки тустепа, — сказала Люси. — Только посмотри, как они танцуют.
Марта нехотя согласилась, наблюдая, как уверенно Саймон кружит по залу девушку в развевающейся юбке.
— «Клуб настоящих мужчин» превзошел все мои ожидания.
— Адам стал абсолютно другим человеком, — улыбнулась Люси и осмотрелась. — А кстати, где он? Я еще и не танцевала сегодня.
Когда оркестр сделал перерыв, Купер пошел через весь зал к Марте, но Беатрис перехватила его и протянула большой стакан лимонада.
— Спасибо, мам. — Он взял стакан, не отрывая взгляда от идущей к нему Марты.
— Ты играл просто чудесно, милый, — вкрадчиво произнесла Беатрис. — Но я хотела бы перекинуться с тобой парой слов.
Марта замедлила шаг, не вполне уверенная, желанно ли ее общество. Однако Купер протянул к ней руку через плечо Беатрис и привлек к себе.
— Ты выглядишь прекрасно, — прошептал он, нежно целуя ее в губы.
Беатрис нахмурилась, настаивая на важности разговора. Она кивнула в сторону и предложила сыну отойти на пару минут, но тот непреклонно покачал головой:
— Все, что ты собираешься со мной обсудить, можно говорить в присутствии Марты.
— Ну, я просто надеялась, что ты пригласишь Джолин на танец, — протянула Беатрис. — Уверена, Марта не будет возражать. Не слишком вежливо пренебрегать старыми друзьями из-за новых, согласись.
— Я весь вечер играл на гитаре, мама. И никем не пренебрегаю, — ответил Купер, но, почувствовав, что Марта напряглась, добавил: — В любом случае, боюсь, моя карточка заполнена на сегодняшний вечер. Он сделал вид, что читает: «Марта, Марта, Марта, Марта».
Девушка победоносно улыбнулась Беатрис. «Теперь он будет танцевать только со мной, дорогуша!»
Беатрис вздернула подбородок и направилась к бару, словно и не было никакого разговора.
Когда оркестр снова заиграл, Джолин, покачивая бедрами, направилась к Марте.
— Кто это? — спросила она, взглядом указывая на Курта.
Марту восхищала ее дерзость. Интересно, действительно ли Джолин заинтересована в Курте или пытается сделать вид, что ей безразличен Купер?