Они одновременно вскрикнули, и время остановилось. Когда Карина посмотрела на него потемневшими от страсти глазами, он прошептал:
— О чем ты сейчас думаешь?
Уголки ее губ приподнялись.
— Я забыла, что значит заниматься с тобой любовью.
— Неужели за это время в твоей постели перебывало так много мужчин?
— Конечно, нет. После тебя у меня никого не было.
— Рад это слышать, — ответил Джад, вставая с кровати.
Приняв душ, он вернулся в спальню. Карина ждала его, лежа на боку и подперев рукой голову. Увидев его, она заявила:
— Я бы сказала, у тебя великолепное тело, но боюсь, ты слишком возгордишься.
В ответ на ее нескромный взгляд его тело словно пробудилось к жизни после долгого обета безбрачия.
— Могла бы и сказать, — пробормотал он, падая на кровать и заключая ее в объятия.
Как и было обещано, Джо Креншо устроил праздник. Это произошло за неделю до Рождества. На торжество были приглашены все жители округа.
Утром Джад покинул ранчо и поехал в Сан-Антонио за Кариной. Они не виделись со Дня благодарения, хотя каждый день созванивались и общались по электронной почте. Во время тех выходных, проведенных вместе, они не обсуждали свои отношения. Для него было достаточно того, что она переехала на четыре дня к нему в отель и приняла приглашение погостить на ранчо. Джад знал, что у нее мало свободного времени, потому что она серьезно относилась к учебе.
В девять часов он подъехал к дому ее родителей. Карина ждала его у входа. Выйдя из машины, он заключил девушку в объятия, а затем, положив на заднее сиденье ее сумку, открыл для нее дверцу.
— У тебя новая машина?
— Нет, Джейк одолжил мне одну из своих.
Он завел мотор, а затем повернулся и пристально посмотрел на Карину.
— Что-то не так?
— Мама очень расстроилась, когда я согласилась поехать с тобой. Она до сих пор винит тебя во всех несчастьях, произошедших с нашей семьей.
Только этого ему сейчас не хватало. Выехав на шоссе, Джад спросил:
— Твой отец тоже так считает?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Он ничего не сказал. — Она посмотрела на него. — Маме и так пришлось многое пережить, а я снова ее огорчила.
— И все же ты согласилась поехать со мной.
— Я уже пообещала тебе, и к тому же мне очень хочется познакомиться с твоей семьей. Я сказала маме, что ты бы не арестовал Эла и Бена, если бы они не были причастны к контрабанде наркотиков!
Услышав точку зрения Карины, он успокоился, но ему было неприятно, что ее мать заняла такую непримиримую позицию по отношению к нему. Взяв Карину за руку, он сказал:
— Я рад, что ты поехала со мной. Я бы очень расстроился, если бы ты передумала. — Ее рука была холодной. — Волнуешься?