— Ах, да, возмездие! Ты ведь так сказала, да? — Мадж сделала еще глоток из своего бокала и вздрогнула: — Мне привиделись шотландцы в меховых накидках, марширующие к границе и размахивающие своими спорранами[3] и палашами. Надеюсь, что до этого не дойдет.
— Поверь моему слову, не дойдет, — заверила ее Катриона. — Никаких марширующих шотландцев! Ни одна живая душа дома не узнает о ее поступке.
— Я сама никогда особенно не верила в возмездие, — задумчиво сказала Мадж. — Жизнь слишком коротка, чтобы тратить время на удовлетворение таких безумных амбиций. По моим наблюдениям, людей вроде Райана Хайнда возмездие обычно настигает без помощи их жертв. Но я бы сказала, что в твоем случае в этой идее есть некий смысл. Таким образом ты убьешь сразу двух зайцев: выбросишь его из головы и вернешь себе самоуважение. Так что, чем скорее ты это сделаешь, тем лучше. Сначала надо изучить его слабости и найти лучший способ их использовать.
Катриона в отчаянии покачала головой.
— Я практически ничего не знаю о нем, Мадж. Я даже не могу вспомнить название отеля, в который он меня привел.
Мадж подняла руку.
— Благословляю тебя, дитя мое. Тебе повезло, что я пришла на помощь. Последние несколько недель я занималась тем, что собирала информацию о нашем друге мистере Хайнде.
Катриона удивленно заморгала.
— Ты мне ничего не говорила.
— Я надеялась, что это не понадобится, дорогая. — Мадж подкрепилась еще одним глотком из своего бокала и приступила к делу: — Райану Хайнду тридцать два года. Весьма успешно занимается недвижимостью. Специализируется в области развлечений и отдыха, и, по-видимому, у него чутье на те районы, которые созрели для инвестиций. Либо так, либо у него есть шпионы в местных органах власти.
— Я склоняюсь ко второму, — пробормотала Катриона.
— Он никогда не был женат, — продолжала Мадж. — Насколько известно, даже никогда не имел постоянной подружки. Родился в богатой семье, его родители владели поместьем в Суррее, провел четыре года в Кембриджском университете, затем пошел на службу в армию, в разведку. Был награжден парой медалей, но четыре года назад подал в отставку и занялся бизнесом.
Катриона шмыгнула носом.
— Полагаю, его застали в постели с женой командира.
— Нет. Говорят, он отказался выполнить какой-то приказ.
— Ну, что ж, это неудивительно. Не могу представить себе, чтобы он исполнял чьи-то приказы. — При мысли об этом она сердито нахмурилась. — Готова поспорить, что он был единственным ребенком в семье. У него не может быть сестры, это точно, иначе он бы относился к женщинам с большим уважением.