— Что за перемирие? — с подозрением спросил он.
— Никаких разговоров о сексе, — быстро ответила она, — и никаких прикосновений друг к другу.
Брови Люка взлетели вверх, он рассмеялся.
— Не глупи! — сказал он. — Мы ведь не школьники.
Луиза поднялась из-за стола и провела дрожащими руками по брюкам, будто отряхивая их.
— Отлично. Если ты так считаешь, встретимся завтрашним утром за завтраком.
Вскочив, Люк схватил ее за запястье.
— Что ты намерена делать? Закроешься в своей комнате? — поддразнил он ее.
Она вздернула подбородок:
— Если потребуется! — Луиза едва сдерживалась, так как Люк нежно поглаживал ее запястье большим пальцем. — Сегодня днем я хочу побыть одна. Если ты обещаешь не давить на меня, я выйду к ужину. Ночью мы будем спать порознь, потому что я не готова к близости с тобой.
Люк внимательно смотрел в ее лицо, поглаживая запястье. Неужели он понял, что она лжет, ощутив по пульсу, как быстро бьется ее сердце? Луиза надеялась, что он ни о чем не догадывается.
— Отлично, — наконец произнес Люк. — Если ты уверена в своих желаниях, поступай как знаешь.
— Я абсолютно уверена в своих желаниях, — солгала Луиза и попыталась сделать шаг в сторону, но Люк по-прежнему держал ее за запястье.
— Не торопись, — возразил он. — Я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.
— Что именно? — Луизе казалось, что ее сердце вот-вот вырвется из груди.
— Ты должна пообещать, что сама не станешь прикасаться ко мне. Только в этом случае я не притронусь к тебе, — он снова соблазнительно улыбнулся.
У Луизы ноги стали ватными. Она кивнула, понимая, что сейчас лучше промолчать, чтобы не выдать дрожь в голосе.
Ей был необходим дружеский совет, поэтому она решила, что должна позвонить Мэл Девлин и обо всем ей рассказать.
Люк смотрел вслед удаляющейся Луизе, едва сдерживая желание задержать ее, обнять и приласкать.
Все прошло намного спокойнее, чем он предполагал.
Сегодня утром Люк разговаривал со своим адвокатом, и именно тот предложил лорду заключить брак. Люк и сам подумывал об этом, но теперь еще сильнее уверовал в правильность своего решения.
Несмотря на отказ Луизы, Люк был уверен, что женится на ней. Лорд Бервик не привык проигрывать, поэтому все равно добьется своего.
Он углубился в чтение газеты, но строчки расплывались у него перед глазами. Люк вспоминал, как менялось настроение Луизы во время обеда: сначала был шок, затем последовал протест, озадаченность и наконец, отчаянное отступление.
Сегодня она хочет побыть одна? Значит, так тому и быть. Люк был человеком слова и никогда не принуждал женщину к близости. Однако это не означало, что он откажется от возможности сделать сегодняшнюю ночь для Луизы столь же мучительной, сколь она будет и для него.