Гормоны. Может быть, они были решающим фактором? А возможно, дело не в них. Это что-то иное. То, что заставляет одного не замечать несовершенство и недостатки другого.
Это чувство. Чувство, всепоглощающее и всепожирающее, заставляющее тебя не замечать других мужчин, кроме того единственного, без которого не сможешь жить.
А было ли у нее такое чувство к Джейку?
Нет.
И выйти замуж за Джейка Мэйсона — это значит обмануть его.
Джейк бросил якорь в уединенном местечке на побережье Делавэра. Он прислонился к рубке и смотрел на Лизу.
— Так твой ответ — нет? Ты не выйдешь за меня замуж?
Она отрицательно покачала головой.
— Это будет несправедливо. Я не… О, Джейк, ты мне очень нравишься. Но это не та любовь, которой ты заслуживаешь.
— Я могу подождать.
— Нет. Я… я не изменю решение.
Лиза посмотрела на деревья и заросли кустарника, на морских чаек. Замечательное место. Замечательный мужчина. Но она точно уверена, что не любит его.
Он прикоснулся к ее щеке.
— Не печалься, малышка.
— Ничего не могу с собой поделать. Мне грустно и стыдно. Я не должна была преследовать тебя.
— Ты?! Милая, ты совсем не делала этого. Ты даже не знаешь, как это делается.
— Ну, я пыталась. Понимаешь, я хотела выйти замуж за тебя, потому что ты богат и…
— И ты одна женщина из ста, которая призналась в этом. О, Лиза, Лиза!
Он обнял ее и стал раскачиваться взад и вперед.
— Неудивительно, что я так люблю тебя.
— Перестань, Джейк! — Она разжала объятия и серьезно посмотрела на него. — Мне было непросто отказаться от тебя, потому что ты ужасно богат. Ты был бы замечательным мужем!
— Да? Мне никогда не говорили ничего подобного. Наоборот. Бытует мнение, что из меня получится ужасный муж.
— Это мнение — ошибочное. Ты порядочный, любвеобильный, добрый, щедрый, веселый. Спроси любую женщину.
— Исключая тебя.
— Да. Я не чувствую, что смогу полюбить тебя. Извини, но я надеюсь, что… мы останемся друзьями.
— Конечно. И тебе не нужно извиняться. Я немного огорчен. Но не удивлен.
— Нет?
— Нет. Я знал, что ты меня не любишь.
— Откуда?
— Видишь ли, я изучил тебя очень хорошо. Возможно, лучше, чем ты сама себя знаешь.
— Неужели?
— В действительности я более наблюдателен, чем обо мне говорят.
— И что же ты увидел во мне?
— Что ты любишь все планировать. У тебя есть сценарий будущего, хорошо просчитанный далеко вперед.
Лиза сморщила носик и задумалась.
— Хорошо. Может быть, ты и прав. Но ведь в этом нет ничего плохого, да?
— Есть. Для твоего сердца. Оно слишком большое.
— Что ты имеешь в виду?
— Планы рождаются в твоей голове. Но твое сердце не умеет думать. Оно только чувствует. И твое сердце разрывается между разумом и чувствами.