Аня нахмурилась. Ну и компашка! Им бы всем в цирке работать!
– Ничего не происходит! Иди лучше купаться, а то чумазый, как черт, – категорично заявила Таня.
«Ничего так ничего, – мрачно подумала Аня. – Хорошо смеется тот, кто смеется последним».
– Ребят, я, пожалуй, пойду, – рыжий взял свою футболку и стал натягивать ее прямо на мокрое тело.
– Не выдумывай, Олег, иди лучше к нам! – снова позвала его Таня.
«Вот и брала бы это рыжее сокровище себе, раз они так хорошо ладят!» – подумала Аня, но вслух сказала совсем другое:
– Конечно, оставайся. Это я уйду, – и, не дожидаясь ответа, зашагала прочь.
Не успела девушка уйти далеко, как услышала, что ее догоняют. «Либо рыжее чудовище, либо наша милосердная Танечка, и еще неизвестно, кто из них хуже», – решила она.
Но это оказался Лешка. Он поравнялся с Аней и какое-то время молча шел рядом.
– Не обижайся на Олега. Он, в общем, неплохой, если узнать его получше. И не злой, просто не знает, как привлечь к себе внимание.
– Не хочу я узнавать его ближе, – буркнула Аня. – Ты-то что мне его сватаешь?
– Я не сватаю, – покачал головой Лешка. – Просто мне за рыжего обидно. У него вместо отца отчим. И знаешь, натуральный зверь: чуть что – колотит его, не жалея ремня. А ему уже шестнадцать, не маленький.
– И что? Мне его пожалеть теперь? В сестры милосердия податься?
– Да ладно. Мне пора, – Лешка устало махнул рукой, собираясь уйти, но тут Аня вспомнила о своем плане: ей обязательно нужно заполучить что-то, принадлежащее ему, – прядку волос или ниточку от одежды.
– Погоди! – девушка быстро нащупала в сумке маникюрные ножницы. – Ой, у тебя на волосах гусеница. Давай сниму!
Она подошла поближе, вдохнув исходящий от Лешки запах – совсем легкий, даже приятный – пота, чуть горьковато-дымный – какой-то туалетной воды, запах пыли и солнца... Щелк – и тонкая прядка волос оказалась в ее кулачке.
– Что ты делаешь? – удивился парень.
– Как что? Сняла гусеницу. Все, эта мерзкая тварь тебе больше не угрожает! – сообщила Аня.
После того как самая сложная часть плана успешно завершилась, настроение девушки значительно поднялось.
– Про рыжего поняла, не волнуйся. Буду с ним поприветливее. Увидимся, – скороговоркой выпалила она и бегом помчалась к дому.
Лешка остался стоять на дороге, недоуменно глядя ей вслед.
* * *
Растопленный теплом рук воск легко лепился под пальцами, принимая очертания, в которых узнавались контуры человеческой фигуры.
Перед Аней, на широком подоконнике, превратившемся теперь в нечто наподобие алтаря, горела свеча и стояла миска с водой, в которую была накрошена горбушка белого хлеба.