Это время не минуло!
Кто в бессилье, кто в тревоге,
Шлют тому посланцев боги.
Он богами послан нам.
Так прими ж теперь, отец,
Весть, что возвестил гонец:
Хан Тифлисский, враг мой давний
И жених мой самозваный,
Наши перешел границы.
Что мы слабы, возомнил,
Сто племен объединил -
Ратью мощною кичится.
(Показывает на Рустана. )
Вот наш вождь, вот наш оплот.
Дай ему свои отряды,
Разобьет он все преграды,
Грянет, точно гром с высот.
Гневом праведным объяты,
Не заметят ран солдаты,
Увлечет он их вперед.
О Рустан! О мой спаситель,
Черной бури покоритель…
(Говорит все медленней, все торжественней. )
Дни грядущие таят
Блеск неведомых наград.
Царь
(негромко)
Ты сказала так, как будто
Ты подслушала обет,
Данный мной в годину бед:
Я почти отдать поклялся
Избавителю - герою
То, что мне всего дороже.
Ты краснеешь? Поняла?
Гюльнара
Ах, отец, пора. Идем же!
Царь
Ты щедрей была сначала…
Если б ты спаслась, как я,
Ты дары бы расточала.
Гюльнара
(оглядывается, старается переменить разговор)
Значит, там… Вон там змея
Промелькнула, выползая…
Ты…
Царь
Оттуда я бежал,
Вся защита - мой кинжал,
Смерть гналась за мною злая.
Занга
Ваш кинжал… вон он лежит,
Весь в каменьях драгоценных.
(Поднимает кинжал и протягивает своему господину, тот
подает его царю.)
Царь
(с жестом отрицания)
Нет, возьми кинжал- он твой.
Эти скромные каменья -
Первое вознагражденье.
Был я здесь, а там змея,
Ну, а он…
(Показывает на Рустана. )
Занга
Он тут стоял.
Царь
Нет, стоял он на утесе,
В плащ коричневый закутан.
Рустан
Ах, Занга!
Занга
Горячий день!
Царь
(Занге)
Бросил ты, но промахнулся,
Он метнул - и спас от смерти.
Я утратил чувства, мне
Все предстало, как во сне:
Ты стал здесь, он - на утесе,
Был бледней, казался ниже,
Видно, наклонился, целясь.
Только где же плащ его?
Занга
Верно, в зарослях остался.
Рустан
(тихо)
Ах, Занга!
Занга
Бодрей! Бодрей!
Царь
Ну, довольно с нас речей!
На скале, над бурной влагой,
Я велю воздвигнуть храм,
Посвященный тем богам,
Что спасенье шлют и благо.
Дочь, идем.
Гюльнара
(Рустану)
Ступай вослед.
(Прошла несколько шагов и в страхе отпрянула, увидев
убитую змею. )
Не могу глядеть, нет, нет!
Вся дрожу, кровь стынет в жилах.
Пол наш строго не суди,
Детский страх воскрес в груди,
Я его сдержать не в силах.
Царь
Дай ей руку, проводи!
Гюльнара
Защити пред мертвым змеем,
Будь он жив, я б не страшилась.
(Опирается на руку Рустана. )
Все, кроме 3анги, уходят.
Занга
(смотрит им вслед)
Слава доблестным деяньям!
Да, девчонка влюблена,
Но упорствует она:
Гордость борется с желаньем.
Как она к нему прильнула!
Вот пред ней канава… Прыг!