* * *
Так вот, невероятно, все и закончилось. Без всяких фейерверков, взрывов или битвы. Но, подобно многому в моей жизни, на тот же безумный импровизационный лад, что и началось.
И когда все закончилось, я чуть ли не жалел об этом. Потому что тогда мне пришлось проститься с командой. Проститься с командой оказалось тяжелее, чем я мог себе представить. Каким-то образом при всех составлениях планов я никогда не задумывался о возможности победного завершения войны.
Несмотря на свои первоначальные тревоги насчет команды, я обнаружил, что сильно сблизился со всеми ими.
Мне хотелось бы оставаться рядом с ними чуть подольше, но это было невозможно. Нашей следующей остановкой должна, была стать столица, а их появление там будет немного чересчур трудно объяснить.
Кроме того, как указал Ааз, боевой дух войска мог сильно пострадать, если дать этому войску выяснить, сколько платят их командиру, особенно когда его оклад крайне непропорционален по отношению к их собственному жалованию.
Следуя его совету, я лично расплатился с каждым из них. Однако, сделав это, я оказался до странности не знающим, что сказать. И снова мне на помощь пришла команда.
– Ну, босс, -вздохнул Брокхерст. – Полагаю, тут делу и конец. Спасибо за все.
– Работать на вас было одно удовольствие, – подхватил Гэс.
– Деньги это хорошо, но, как я понимаю, мы с Берфертом в небольшом добавочном долгу перед вами за вытаскивание нас из этого мусоропровода. Когда б вам ни понадобилась услуга, заглядывайте к нам.
– Вьюноша, – прочистил горло Аякс. – Я часто переезжаю, поэтому меня не так легко разыскать. Если ты когда-нибудь окажешься в такой переделке, где, на твой взгляд, не помешает моя помощь, просто пришли сообщение на Базар, и я вскоре прибуду.
– Я не думал, что ты так часто навещаешь Базар, – удивился я.
– Обыкновенно, да, – признался лучник. – Но теперь буду… просто на всякий случай. Танда подбросила монету и поймала ее с опытной легкостью.
– Не следовало б мне ее брать, – вздохнула она. – Но девушке надо кушать.
– Ты ее заслужила, – настаивал я.
– Да, ну, полагаю, мы пойдем, – сказала она, жестом подзывая других. – Береги себя, красавчик.
– Ты вернешься? – поспешно спросил я. Она состроила гримасу.
– Не думаю, – скривила она рот. – Если Гримбл увидит нас вместе…
– Я имею в виду, как-нибудь потом? – разъяснил я. Она сразу посветлела лицом.
– Разумеется, – подмигнула она. – Вам от меня так легко не избавиться. Попрощайся за меня с Аазом.
– Попрощайся с ним сама, – проворчал, выступая из тени, Ааз.
– Вот и ты! – усмехнулась Танда. – А где гремлин? Я думала, вы с ним болтали за жизнь.