– Вы хоть представляете, с кем вы разговариваете? – осведомился я удивительно тихим голосом.
– Мне наплевать, кто твой отец, сынок, – огрызнулся солдат. – Мы пытаемся…
– Меня зовут не «сынок», а Скив! – прошипел я, вытягиваясь во весь свой рост. – Придворный маг королевства Поссилтум, поклявшийся защищать это королевство. А теперь я советую тебе вызвать офицера… или хочешь проснуться завтра утром на листе кувшинки?
Солдат отступил на шаг и стоял, с подозрением глядя на меня.
– Он серьезно? – скептически спросил он у Ааза.
– Как на твой вкус мухи? – улыбнулся Ааз.
– Вы хотите сказать, что он и в самом деле…
– Слушай, – перебил Ааз. – Я корчу из себя слугу этого малыша не из-за его личного обаяния, если ты понимаешь, что я имею в виду.
– Ясно… мгм… – Солдат осторожно пятился обратно к лагерю. – Я… мгм… сейчас приведу своего командира.
– Мы будем здесь, – заверил его Ааз. Солдат кивнул и удалился с заметно большей резвостью, чем проявил, приближаясь к нам.
– Пока все хорошо, – с усмешкой обронил мой наставник.
– А чем плохо мое личное обаяние? – спросил напрямик я.
– Позже, малыш, – вздохнул Ааз. – В данное время сосредоточься на том, чтоб выглядеть невозмутимым и полным достоинства, идет?
Идет или не идет, ничего другого делать, в общем-то, не оставалось, пока мы ждали появления офицера.
Очевидно, новость о нашем присутствии распространилась в рекордное время по всему лагерю, так как задолго до того, как мы увидели какие-либо признаки подхода офицера, на краю лагеря собралась толпа солдат. Кажется, все приготовления к походу отложили, по крайней мере на время пока солдаты выстроились рядами вдоль границы лагеря и вытягивали шеи, глазея на нас.
Было довольно приятно чувствовать себя причиной такой сенсации, пока я не заметил, что некоторые солдаты, прежде чем присоединиться к толпе зевак, нашли время надеть оружие.
– Ааз! – шепнул я.
– Да, малыш?
– Я думал, это будет мирная встреча.
– Так оно и есть, – заверил он меня.
– Но они вооружаются! – указал я.
– Успокойся, малыш, – прошептал он в ответ. – Вспомни, Аякс нас прикрывает.
Я попытался сосредоточиться на этой мысли. А затем я увидел, как к нам приближается некто явно офицерского вида с двумя солдатами по бокам, и сосредоточился на носимых всеми ими мечах.
– Ааз! – прошипел я.
– Успокойся, малыш, – посоветовал мне Ааз. – Помни про Аякса.
Я вспомнил. И вспомнил также, что нас сильно превосходят в численности.
– Как я понимаю, вы, господа, являетесь посланниками Поссилтума? – спросил, останавливаясь перед нами, офицер.
Я напряженно кивнул, надеясь, что резкость моего движения будет истолкована скорее как оскорбительная, чем испуганная.