Бак освободил руку и положил украшение в карман. Потом, легко коснувшись руки Карли, поглаживая своими пальцами ее, он сказал:
— Выходи и давай пообедаем вместе.
Карли мгновение размышляла над его предложением, хотя знала, каким будет ее ответ. Да, она хотела бы пообедать с ним, она хотела бы составить ему компанию сегодня вечером. Она хотела бы сидеть в его комнате и разговаривать с ним, даже просто слушать его. Смотреть на него.
— Хорошо, я сейчас иду.
Разогнувшись, Бак вытянул Карли из машины.
— Ты можешь поехать со мной. Тогда тебе не нужно будет вести машину назад самой.
Карли закрыла дверцу, положила ключи в карман, потом передала Баку свидетельство о рождении. К ее облегчению, он не стал раскрывать его, чтобы тут же изучить, а просто положил во внутренний карман своего пиджака.
— Когда Лора исчезла, она много взяла с собой? — спросила Карли, когда они добрались до его машины. Карли встретила долгий взгляд Бака искоса и пожала плечами. — Ее одежда в шкафу в доме Морин выглядела очень дорогой и эффектной. У меня никогда не было ничего подобного. Я носила простую одежду на работу и джинсы, свитер, майки в другое время.
— По словам Морин, Лора взяла с собой пару чемоданов и все свои драгоценности…
— Включая… — Карли не закончила фразу и забралась в кабину. Ей не хотелось спрашивать, но она должна была знать. — Включая этот кулон?
Бак закрыл дверцу, обошел вокруг и сел за руль, прежде чем коротко ответил:
— Да.
— Но он на свете не один. Таких должно быть десятки, а может быть, даже сотни.
— Возможно.
Бак выглядел мрачным и разговаривал сухо. Карли знала, о чем он думает: что она хватается за соломинку. Что касается его, то кулон был еще одним доказательством того, что она была той, о которой он говорил. Что она не была Карли Джонсон. Что она была той женщиной, которая столь многому научила его в науке ненависти.
— Это не доказательство, — упрямо сказала Карли, глядя прямо перед собой, когда Бак вырулил на стоянку автомашин.
— Само по себе — нет. Но взятый в совокупности со всем…
Через несколько минут молчания Бак посмотрел на Карли:
— Когда ты собираешься прекратить упорствовать и признаешь очевидное?
Карли холодно улыбнулась:
— Может быть, никогда, шериф.
— Не делай так, черт возьми! — Его слова закончились сердитым шепотом, который заставил Карли вздрогнуть. — Ты зовешь меня по имени, когда хочешь чего-то, а потом снова называешь шерифом.
Другими словами, подумала Карли со стыдом, не используй меня. Не играй так. Так, как играла Лора.
— Извини, Бак.
Он повернул в проулок и, остановил машину перед домом, но с минуту не двигался.