— Вы имеете в виду…
— Нет, Пол, нет, я не посмею!
— Скажи, чтобы она сделала это!
— Я? — запротестовал Вильям.
— Именно твоего неодобрения она опасается, — подчеркнул Пол.
Вильям выпрямился в кресле и перевел взгляд на Кессиди.
— Что ж, тогда… — начал он ровным голосом. Наклонившись вперед, он пригвоздил Кессиди взглядом, в котором читался приказ. — Мы не можем подвести Пола.
— Конечно же, я сыграю эту роль, если ты этого хочешь.
Пол чуть не растаял:
— Спасибо. Спасибо, Кессиди!
Но Вильям вновь напомнил о себе:
— Нам придется кое-что изменить, в начале сценария…
— Никаких изменений, — возразил Пол, подбивая Вильяма на спор.
Но тот проглотил все, что собирался сказать. Позже, когда Пол провожал Кессиди домой, она тихо попросила:
— Не заводи с ней разговор о помолвке до Нового года. Пожалуйста! Оставь это время для нас. Не спрашивай ее до января.
— Хорошо, я обещаю.
Кессиди прижалась головой к его плечу и закрыла глаза, и он обнял ее.
— Из нас получилась неплохая команда, — задумчиво, с грустью произнес он.
Кессиди улыбнулась в воротник его пальто.
— Очень неплохая.
До января. Только до января.
Завод оказался пыльным и холодным, освещение — чересчур резким и слепящим. Тони и полдюжины его знакомых, которых удалось нанять, бегали вокруг, как дети, воображая, что играют в баскетбол без корзин и мячей. Пол пришел поздно, Вильям и Кессиди в это время спорили о том, что куда поставить. Пол сразу же повис на телефоне, выясняя, почему зал не вымыли, как он распорядился. И Кессиди поняла, что только она может навести порядок.
Предоставив Вильяму беседовать с самим собой, она быстро вышла на середину гулкого зала и призвала всех прислушаться. Когда никто не отреагировал, она замахала руками над головой и попыталась еще раз. В конце концов, она засунула пальцы в рот и издала пронзительный свист. Все мгновенно повернулись к ней, причем у Вильяма рот раскрылся от изумления: он поверить не мог, что она позволила себе подобное. Пол первым пришел в себя, что-то быстро сказал по телефону и убрал его, обратив все внимание на Кессиди.
Кессиди еле заметно улыбнулась его почтительному отношению и повысила голос, чтобы все ее хорошо слышали.
— Спасибо за то, что вы пришли. Я думаю, все со мной согласятся, что чем раньше мы начнем, тем раньше сможем разойтись по домам.
Дальше все шло как по маслу: без проволочек обсудили время репетиций, количество актеров, в том числе и детей, распределили роли.
После того, как это было улажено, Кессиди отозвала Пола и Вильяма в сторону, оставив остальных просматривать сценарий. Она объяснила Полу дилемму, которую они с Вильямом так яростно обсуждали, когда он приехал.