— Кто-то же должен. Ваша сестра определенно выставит вас за дверь, если вы будете мешать ее драгоценной карьере.
Джиллиан даже не спорила.
— Это неважно, — сказала она. — Мне нравится работать по дому.
Заку хотелось встряхнуть ее, открыть ей глаза, но, увы, это было не его дело. Почему, молчаливо недоумевал он, такие милые девушки всегда позволяют так с собой обращаться? Внезапно он понял, чем навеяны эти мысли, и опешил. Должно быть, это отразилось на его лице, потому что Джиллиан коснулась его руки и серьезно спросила:
— Что с вами?
Он не хотел говорить об этом, однако…
— Вы напомнили мне одного человека, которого я когда-то знал, — ответил он наконец.
— В самом деле? А кого?
Зак, помрачнев, заерзал на стуле.
— Мы уклоняемся от темы. Поговорим о том, почему вы позволяете некоторым личностям чувствовать свое превосходство над собой и унижать себя, в то время как они должны быть вам благодарны.
Она растерянно улыбнулась, как будто его забота тронула ее.
— Все не совсем так. Я знаю, сразу нелегко понять, но это больше относится к Джерри, чем к Камилле. Однако, чем обвинять, посмотрите на все с ее точки зрения. Не всякая женщина согласится жить с дочерью бывшего мужа.
— Возможно, — признал он, — но все произошло очень давно. Это не объясняет ту подчиненную роль, которую вы здесь играете.
Казалось, Джиллиан подыскивает правильные слова.
— Я понимаю, это звучит абсурдно, но тут своего рода проявление ревности — Джерри ревнует меня к Камилле.
— О, ради бога! — сказал он сердито. — Ваша сестра ведет себя как капризная примадонна.
— Наверное, вы правы, — признала Джиллиан, — но у нее более ярко выраженная индивидуальность, чем у меня, не говоря уже о внешности.
Зак не мог и не должен был вмешиваться. Однако у него вырвалось:
— У вас потрясающие голубые глаза, а телосложение, как у самых лучших моделей.
Ее рот сперва приоткрылся от удивления, затем она прыснула от смеха.
— Прекрати! — велел он, рассердившись на то, что она восприняла его комплимент как шутку.
Джиллиан замолчала, хлопнув себя по губам.
— Простите. Такие длинные и тощие никогда не становятся моделями.
— Разве? — спросил он. — Вот что я скажу вам, леди. Я с первого взгляда определяю потенциальную модель. — О черт! Что он несет? Зак хотел остановиться, но его уже прорвало: — Ты когда-нибудь слышала о Серене Джилберт? — услышал он свой голос.
Имя медленно всплывало из глубин ее памяти.
— Это не та модель, которую убил сумасшедший поклонник?
Зак потерянно кивнул:
— Та самая.
Она задохнулась:
— Ой, нет! Вы на нее работали, да? Какое несчастье! Вы, должно быть, почувствовали…