Он понял, что что-то идет не так, еще подбегая, — перед прилавком собралась большая толпа. Протолкавшись сквозь нее, он оказался рядом с Гэблером, одетым как механик. Джиллиан прижималась к стеклянной витрине с выражением паники на лице, а Янсен взирал на нее с обожанием, стоя на коленях. Он был одет в полосатый костюм и бледно-голубую рубашку с галстуком. На раскрытой ладони лежало золотое кольцо с бриллиантом.
— Джиллиан, — говорил он, — ты выйдешь за меня замуж?
Джиллиан ужаснулась.
— Нет! Почему ты решил…
Эйберсен вскочил и схватил ее руку, пытаясь надеть кольцо на палец.
— Тебе придется выйти за меня! Ты знаешь, что я люблю тебя!
Джиллиан отдернула руку.
— Прекрати!
— Но ты ушла от Камиллы. Это значит, что ты выбрала меня!
Зак стряхнул оцепенение и шагнул вперед.
— Джиллиан…
Он практически выдернул ее из рук Эйберсена в середину толпы и спрятал в объятиях. Вокруг зашептались и забормотали. Зак не обращал на это внимания, сосредоточившись на Эйберсене. Удивление на лице Янсена сменилось яростью.
— Отойди от него, — скомандовал Эйберсен.
Джиллиан в ответ крепче прижалась к Заку и обвила его руками.
— Я не выйду за тебя!
— Джиллпан, иди сюда! — завопил Эйберсен, пытаясь дотянуться до нее.
Зак, рассвирепев, с силой отшвырнул Эйберсена. Тот отлетел к витрине, врезавшись в пластмассовый ящик с сыром. Уголком глаза Зак увидел, как менеджер кафе спешит в их сторону. Без сомнения, придется объясняться с полицией. Ну что ж, так тому и быть.
— Дотронься до нее еще раз — и я оторву тебе руки, — спокойно произнес он.
Поднявшись на ноги и убрав с лица волосы, Эйберсен ошарашено спросил:
— Да кто ты такой, черт побери?
Зак твердо знал, что ему сделать. Да, это наилучший выход. Он обхватил Джиллиан и вызывающе поднял подбородок.
— Я ее жених. Она выходит за меня замуж.
В толпе ахнули. Эйберсен качнулся, глаза его безумно блуждали, пока не остановились на Джиллиан.
— Это ложь!
Зак приобнял Джиллиан, молчаливо прося о поддержке.
— Леди согласилась стать моей женой.
— Я не верю.
— Очень жаль.
— Когда? — прохрипел Эйберсен в отчаянии, весь дрожа. — Когда назначена свадьба?
— Скоро, — ответил Зак. — В конце недели.
Эйберсен затряс головой, его бесцветные прямые волосы мотались вокруг лица. Он протянул руку к Джиллиан.
— Нет, Джил, ты не можешь! Ты хотела быть со мной! Скажи ему!
Зак повернулся к Джиллиан, ободряя ее взглядом. Он видел смущение и потрясение в огромных голубых глазах и… что-то еще.
— Извини, Янс, — сказала она вежливо, но твердо. — Я не люблю тебя.
— А его? Его ты любишь? — спросил Эйберсен.