— Ни в коем разе, — фыркнул мой наставник. — По части магии он весь в твоей власти.
— За исключением того, что я обещал не выступать против него, — мрачно сказал я.
— Не расстраивайся из-за этого, — проговорил Ааз, обнимая меня одной рукой за плечи. — В этом деле мы оба сделали много глупых ходов. Теперь остается только одно — разыграть сданные нам карты.
— Расписать пульку, да?
— Совершенно верно. Слушай, ты способный ученик.
Я по-прежнему не знал, что такое пулька. Я просто позаимствовал одно из выражений Ааза и произвел на него впечатление.
Трактир «Желтый полумесяц» уже появился в поле зрения. Я ожидал, что Ааз ускорит шаг, хотя бы потому, что все-таки шел дождь. Однако мой наставник слегка притормозил, приглядываясь к группе существ, сгрудившихся под пологом палатки.
— Здрасьте пожалуйста! — воскликнул он. — Это что такое?
— Это похоже на пеструю группу существ, сгрудившихся под пологом палатки, — сухо заметил я… настолько сухо, насколько мог сказать человек, промокший до нитки.
— Игра в кости, — заявил Ааз. — Я слышал, как стучат костяшки.
Можете не сомневаться — изверг услышит стук костяшек по грязи и за сотню шагов.
— Ну и что из того? — не понял я.
— А то, что мы, по-моему, нашли своего букмекера. Вон тот высокий парень в заднем ряду. Я уже однажды имел с ним дело.
— Мы сейчас же и переговорим с ним? — нетерпеливо спросил я.
— Нет, — отрезал Ааз. — Я поговорю, а ты останешься в стороне, так как тебе совершенно незачем приобщаться к игре в кости. Будешь ждать меня в трактире.
— Ладно. — Я был разочарован, но согласился уйти из-за дождя.
— И не останавливайся ни с кем поболтать по пути к трактиру. Слышишь?
— Да, Ааз, — кивнул я.
— И ни в коем случае не ешь пищу!
— Шутишь? — рассмеялся я. — Я уже здесь бывал.
В трактире «Желтый полумесяц» подавали, мягко выражаясь, сомнительную пищу. Попрыгав с Танандой по Измерениям и повидав, что там принимали за пищу, я в этом заведении добровольно ничего в рот не возьму.
Войдя в трактир, я обнаружил, что в заведении пусто. Это очень удивило меня, ведь раньше здесь всегда было полно посетителей. Да и дождь должен был увеличить их количество.
Гэса тоже не было видно, но дверь была открыта. Я обрадовался, что наконец-то нахожусь под крышей. Но радовался я напрасно.
Не успел я войти, как мое плечо схватило нечто напоминающее руку и приподняло меня над полом.
— Маленький человека! — произнес глухой голос. — Грызь любит маленький человека больше, чем мако. Как ты на вкус, маленький человека?
После этих слов меня развернули, и я оказался лицом к лицу с незнакомцем. В данном случае слово «лицо» я употреблял несколько вольно.