Schar – военный отряд), их члены назывались excariti или scariti homines.
При всей их ограниченности, военные успехи франков на протяжении всего VIII в.
никоим образом не предвещали поражений следующего столетия. По правде сказать, в
период правления Людовика Благочестивого (814-840 гг.) защита границ Империи была
более или менее налажена; предпринимались попытки захватить Бретань; удалось
удержать датскую границу (limes danicus). Нашествия болгар в 827 и 829 гг., так же как и
проникновение сарацин в Испанскую марку (826-827 гг.) и постепенное отторжение
Корсики, Сардинии и Балеарских островов, не имели серьезных последствий. Трудно
определить, почему Франкская держава тогда устояла, благодаря ли своему престижу, все
еще эффективной системе обороны, или слабой внешней агрессии.
Однако с 840-х гг. сарацинские пираты усилили натиск на Средиземноморье, Апеннинский полуостров подвергся нападению со всех сторон и прибрежные города
оказались под властью мусульман (иногда на долгое время).
Но самой серьезной опасностью, угрожавшей Империи, были викинги. За первые
двадцать лет правления Карла Лысого норманны добились значительных военных успехов
и собрали самую богатую добычу. Впоследствии, когда франки смогли организовать
сопротивление, норманны изменили тактику и, кроме того, цель своих вторжений: беспорядочные грабежи сменились продуманной эксплуатацией побежденного населения, а потом и постоянным поселением на территории, которая была признана их владением; именно так с 878 г. развивались события на северо-востоке Англии (будущая «область
датского права» – Danelaw) и с 911 г. – в области Ко, графствах Руана, Эвре и Лизье, которые Карл Простоватый оставил Роллону. После этого первая волна скандинавской
экспансии схлынула, и приблизительно на полвека наступило относительное спокойствие.
Не стоит искать причину побед норманнов в их численном превосходстве: отряды
викингов, состоявшие обычно из нескольких сотен бойцов, были вооружены не лучше, чем франки, в частности, они нередко пользовались мечами каролингских земель; правда, их собственная большая двуручная датская секира была чрезвычайно эффективна в
массовом рукопашном бою. По свидетельству Аббона[62], готовясь к осадной войне, норманны ограничились тем, что с помощью перебежчиков скопировали осадные орудия
своих противников. Зато их главным козырем была необычайная мобильность: используя