— Мишель, дорогая, нам придется отложить медовый месяц до зимы… — Николас посмотрел на невесту. — Ты не сильно расстроилась?
— Нет, все в порядке! — Мишель была рада такому заявлению, ведь провести с Николасом наедине около месяца в другом городе, а может, и в другой стране, стало бы для нее высшей мерой наказания.
— Эмос задумал расширение бизнеса. Поэтому я просто необходим ему в Марселе.
— Отлично. Медовый месяц подождет! — Мишель понимающе кивнула головой.
— Я рад, что моя будущая супруга не будет ревновать меня к работе!
Мишель кисло улыбнулась и, отвернувшись от Николаса, оглядела гостей. Всего пришло человек сорок: подруги матери, компаньоны отца по бизнесу, дальние родственники, которых Мишель видела на фотографиях в своем альбоме. И почему-то никто не вызывал у нее желания подойти к нему и завести разговор. Они были совершенно другие. Их интересовали цены, новые технологии, которые использует Эмос Ланози, и игры на бирже. Мишель это было неинтересно. Что касается подруг матери, то дело обстояло еще хуже: обсуждение новой линии одежды молодого французского дизайнера, скандала на Каннском фестивале и нового альбома какой-то модной певицы вызывало у Мишель скуку.
Музыка закончилась, и Николас повел невесту обратно за стол. Поцеловав ей руку, он пообещал, что скоро придет, но пропал до конца вечера.
Больше часа Мишель просидела одна за столом, равнодушно наблюдая, как гости хаотично передвигаются по комнате.
И тогда она поняла, что совершенно никому не нужна. Никто ее не видит, не слышит, не замечает. Тогда, черт подери, почему бы ей ни продолжить опасную игру с врагом семьи?
Кристиан… Как ни старалась Мишель, она не могла поверить, что Кристиан способен заманить ее в опасную ловушку, подстроенную его отцом. Да и вообще, может, это Даниель решил обмануть Мишель? Тогда как объяснить рисунок в гараже? Может, это совпадение? Может, Мишель действительно видела этот рисунок на открытке и решила изобразить его на стене в гараже?
Вспышка… У гаража стоит красный автомобиль марки «Рено». Дверцы машины распахнуты, музыка вырывается на улицу.
Мишель завязывает старую рубашку узлом на бедрах и залезает на стремянку.
— Тебе я позволю раскрасить свой шедевр! — Кристиан смеется и подходит к лестнице.
— Большая честь! — Мишель берет тонкую кисточку и касается ею носа Кристиана.
— Ты хочешь меня разозлить? — Он обхватывает ее бедра и, крепко прижав к себе, снимает с лестницы.
Потом они смотрят друг на друга. Она закрывает глаза и получает страстный поцелуй.
— Давай раскрасим твой шедевр вместе? — просит его Мишель.