— Но Мишель замужняя женщина! Как вы можете так себя вести? — Алексис всплеснула руками.
— Ведь Кристиан сказал… Мы любим друг друга, мадам Вилини. Родители заставили меня выйти за Николаса… Мне неприятен этот человек. Я никогда не буду его женой по-настоящему, только на бумаге. Наша брачная ночь — фикция… Я хочу быть только с Кристианом! — Мишель подняла глаза и посмотрела на Алексис. — Ведь не случайно нас свела судьба снова. Мы в тот момент даже не догадывались, что принадлежим к враждующим семьям!
Алексис взяла Мишель за руки.
— Девочка моя, но ведь со вчерашнего дня у тебя появился муж! — выделяя каждое слово, произнесла мадам Вилини. — Муж… Грешно иметь любовника!
— А разве не грешно разлучать двух любящих людей, обманывать их, говорить, что никакого Кристиана в твоей жизни никогда не было, что ты попала в аварию, возвращаясь домой на такси? Что твой жених — совсем другой человек, чужой, холодный, нелюбимый и нелюбящий… А как же сердце? Разве оно не выделит любимого человека из толпы? Не укажет на него? — Мишель вытерла слезу. — Мадам Вилини, вы можете рассказать всем о том, что видели. Вы вправе это сделать. Мне уже все равно…
— Никто не узнает об этом… — Алексис тяжело вздохнула. — Не узнает, потому что видела вас я. А если на моем месте окажется кто-то другой? Что вы тогда будете делать?
Кристиан обнял Мишель за плечи и поцеловал в лоб.
— Будь что будет!
Алексис покачала головой и убрала руку со стола, чтобы Кристиан смог поставить перед ней чашечку горячего кофе.
Мишель вернулась в отель чуть раньше обеда. Она изобразила вежливую улыбку, когда проходила мимо стойки портье, и направилась в ресторан. Она огляделась вокруг в поисках мужа. Николаса нигде не было. Она уже собиралась уходить, как вдруг его фигура выросла перед ней.
— Добрый день! — сказал он ей. — Я потерял тебя, когда проснулся.
— Я же оставила записку.
— Я нашел ее не сразу. Давай закажем обед, а пока его несут, ты мне расскажешь, где была.
Мишель покладисто кивнула и подала Николасу свою руку.
Сейчас грубость ни к чему! — подумала она и изобразила из себя примерную жену.
Присев за стол, Мишель сложила салфетку на коленях и облокотилась подбородком на обе руки.
— Я люблю по утрам гулять. Свежий воздух… птички чирикают, ну ты понимаешь… — непринужденно начала Мишель.
— Ага! — Николас кивнул. — И как часто ты будешь выбегать по утрам, оставляя меня одного?
— По моему желанию. Каждый раз, как мне этого захочется. Я все-таки творческий человек. Музыку сочиняю….
— Неужели? — Николас откинулся на спинку стула. — И как называется твоя последняя композиция?