— Очень сложно остановиться и начать соображать трезво, когда ты целуешь меня, — пробормотала Скарлет.
— Однако придется, — заметил Роман.
— Я хочу пить! — донесся из гостиной требовательный голосок Сэма. Взрослые рассмеялись.
— Ребенок хочет пить, — растроганно констатировала Наталия О'Хэген. — Кто-нибудь, дайте ребенку пить.
— У ребенка есть родители, — строго проговорил мистер О'Хэген. — Кстати, где они, эти горе-родители?! Спихнули ребенка на деда с бабкой и исчезли, — осудил он.
— Дом такой большой, — проговорила Скарлет, когда они уединились в спальне.
— Я же говорил тебе.
— Не думала, что настолько… Он просто огромный, как в старинных романах, и столько земли кругом…
— Тебя это гнетет?
— Да нет… Просто непривычно. Я, конечно, знала, что у богатых людей так. Но никогда не сталкивалась воочию… Насколько стар ваш дом?
— Поздний георгианский стиль…
— Начало девятнадцатого века?
— Да, — кивнул Роман, внимательно наблюдая за Скарлет. — Но есть и викторианские постройки. Однако тебе лучше спросить об этом моего отца. Он у нас приверженец исторической точности.
— Так ты склоняешь меня к общению с твоими родителями? — спросила Скарлет.
— Когда ты прекратишь подозревать и тревожиться по любому пустячному поводу?
— Только когда все закончится, — всерьез ответила она.
— Но все только начинается, милая, — заверил ее Роман. — Мы с тобой в самом начале нашего долгого и дивного пути… Скажи лучше прямо, Скарлет. Нравится тебе дом?
— Дом красивый… Конечно, такой дом не может не понравиться… Вот только я пока не чувствую себя в нем уютно.
— Это вопрос времени.
— Ты всегда так говоришь, Роман.
— И всегда оказываюсь прав, не так ли? Такие дома строятся не для того, чтобы пустовать.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила женщина.
— То, что у нас должно быть много детей, и тогда ирландское поместье рода О'Хэгенов никогда не зачахнет… Видишь ли, дорогая моя, в чем дело: мама настаивает на том, чтобы отец перебрался на нашу итальянскую виллу. Южный климат для него наиболее благоприятен. Она потратила много нервов и сил, убеждая его. Сделала на вилле капитальный ремонт и теперь выжидает, когда папа наконец созреет и позволит ей себя увезти. Я уверен, что так оно и случится, мамочка не отступает от своих намерений.
— Как и ты, — заметила Скарлет.
— Это я как она, — уточнил он.
— Логично…
— Так вот… Ты понимаешь, к чему я клоню? — спросил мужчина.
— Не вполне, — отозвалась Скарлет.
— А по-моему, все предельно ясно… Нам придется поселиться здесь.
— Ты так убежден, что нам предстоит общее будущее. Но вдруг я не сумею поладить с твоими родителями и они не одобрят этот брак?