Бэкки поперхнулась.
— У меня нет времени на приготовление пирожных. Сначала нужно было спросить меня, Сюзанн.
— Я не думала, что для тебя это проблема. Всего лишь несколько дюжин пирожных. А я их отвезу.
— У меня нет времени, — повторила Бэкки.
— Только несколько дюжин…
— Она же сказала «нет», — вставил Джош.
— Что? — вспылила Сюзанн.
— Твоя сестра сказала «нет». Если у нее нет времени, чтобы испечь пирожные, это сделаешь ты. Твоя же идея…
— Кто дал тебе право говорить за Бэкки? — возмутилась Сюзанн.
— Я не говорю за нее. Я объясняю тебе ее слова, которые, ты, видимо, не поняла.
Сюзанн вскочила, щеки ее горели.
— Бэкки, скажи этому ковбою! Как он смеет так со мной разговаривать!
Бэкки взглянула на сестру и впервые почувствовала, что сможет настоять на своем в споре с Сюзанн.
— Джош прав, Сюзанн. Я сказала «нет». Я не буду печь пирожные.
— Но я пообещала миссис Браун, что ты испечешь.
— Значит, ты либо скажешь ей, что я не буду ничего печь, либо испечешь все сама. У меня и без того дел по горло.
— Но ты всегда пекла для Фонда…
— Это было раньше. Я бы испекла и в этом году, только ярмарка припозднилась. И еще: в следующий раз спроси меня, прежде чем что-то решать.
— Следующего раза не будет. Через две недели я уеду! — Сюзанн развернулась и вышла из кухни.
Бэкки была в смятении. Она понимала: нужно как можно быстрее сказать Сюзанн, что отец не упомянул ее в завещании. Но сначала необходимо разобраться с Джошем.
— Благодарю за поддержку, — проговорила она, избегая встречаться с ним взглядом. — Уже давно никто не принимал мою сторону.
— Не за что. Твоя сестра разозлилась — и только.
Бэкки почему-то нравилось, что он за нее заступился. Хотя ей казалось, что он слишком снисходительно относится к ее младшей сестре. Но ведь Сюзанн очень красивая, и об этом нельзя забывать.
— Я позвоню и попрошу, чтобы нам прислали людей на помощь, — сказала Бэкки, направляясь в кабинет.
Джош наблюдал за ней, едва удерживаясь, чтобы не пойти следом. Какая же она хрупкая… И она была искренне благодарна ему. Значит, прежде никто не поддерживал ее.
Поправив шляпу, он покинул дом и пошел на конюшню. Если бы мог, он сделал бы все, чтобы Сюзанн оставила Бэкки в покое.
Позволит ли Бэкки ему остаться, когда будет сообщать Сюзанн об их семейных делах? Лучше бы ему присутствовать при этом. В конце концов, Бэкки отдала ранчо в его руки и он должен следить за всем, что здесь происходит. Он будет опекать Бэкки, даже если это значит — оберегать ее от нападок Сюзанн.
Немного позже, проходя через кухню, Бэкки увидела там Сюзанн, стоявшую у окна. Услышав шаги Бэкки, девушка повернулась.