«Прекрати, Сьюзен. С этим все кончено».
Каждый ее мускул напрягся, она выжидала, собираясь с мужеством.
— Замрите!
При звуке низкого мужского голоса самообладание покинуло ее. Обернувшись, она очутилась прямо перед объективом фотоаппарата.
Фотоаппарат!
Полная уверенности, что ей грозит опасность, она в панике бросилась вперед и сбила его на пол.
Бежать. Ей нужно бежать.
Метнувшись к перилам, она поставила на них ногу и приподнялась. Сильные руки схватили ее, стаскивая обратно на палубу. Она пыталась вырваться.
— Что, черт побери, вы делаете? — Голос звучал скорее обеспокоенно, чем сердито.
— Пустите меня!
— Зачем? Чтобы вы могли утопиться?
Собрав все силы, она сделала последнюю попытку вырваться, но мускулистые руки удержали ее.
Секунду поколебавшись, она подняла правую ногу и с силой ударила голой пяткой по его носку. Она услышала вздох, и хватка немного ослабла. Она еще раз опустила пятку на его ногу.
Он издал стон, и она вырвалась, тут же бросившись на открытую часть палубы. Бросив взгляд через плечо, она увидела, что он прыгает на одной ноге. Через несколько футов она окажется в воде и изо всей мочи поплывет к берегу.
Вдруг ее нога наступила на одну из кроссовок, которые она так небрежно сбросила с ног.
Вспышка боли пронзила ногу. Потеряв равновесие, она взмахнула руками и повалилась на сучковатый пол.
Несколько секунд она лежала с красным туманом перед глазами, не в состоянии шевельнуться, пока среди гробовой тишины не раздался совсем рядом с ней глубокий голос:
— Двигаться можете?
Сьюзен зажмурилась. На смену отчаянию пришло безразличие. Все кончено, спасения нет. Несмотря на все ее усилия, они в конце концов нашли ее.
С тихим стоном она сжалась в тугой комочек и приготовилась к смерти.
Ник смотрел на лежащую девушку, позабыв о боли в ноге. Он проклинал себя за тупость. Мог бы догадаться, что его внезапное появление напугает ее.
Но она не просто испугалась, она пришла в ужас. Иначе бы она не лежала сейчас, свернувшись в тугой защитный клубок. Чего она ждет?
Опустившись на колено, он тронул ее за плечо. Она съежилась и отпрянула.
— Я не причиню вам зла. — Ник старался, чтобы его голос звучал спокойно и ровно. Он заметил, как она напряглась. Осмелится ли он вновь дотронуться до нее? Он осторожно положил руку ей на плечо и легонько погладил. Наконец он почувствовал, что напряженные мускулы начали расслабляться. — Пожалуйста, поднимайтесь.
Мгновение Сьюзен не двигалась, потом медленно распрямилась и села. Она смотрела на Ника пристальным подозрительным взглядом.
— Кто вы?