И без оглядки бросилась к лестнице. Спотыкаясь и скользя, почти скатилась по ступенькам.
Сверху до нее донесся голос Ника:
— Энни, не убегай. Пожалуйста.
Его мольба только подстегнула ее. Каждое мгновение, проведенное с ним, разрушало ее защиту и делало угрозу для него все реальнее. Она поспешно направилась к лифту и, добравшись до своей комнаты, заперла дверь изнутри большим старинным ключом.
В следующий миг Ник стоял около ее двери и тихонько стучался.
— Энни, извини. Я не хотел тебя обидеть. — Его голос доносился приглушенно из-за толстой двери.
Сьюзен стояла посреди комнаты, голова у нее кружилась. Ей ни в коем случае не следовало приезжать сюда, в его замок, на его территорию. Слишком большой соблазн. Как только он уйдет, она соберет свои вещи и уедет.
«Не глупи, Сьюзен. Тебе нельзя возвращаться домой. У тебя нет машины. И за тобой следят».
Ник постучался опять, уже громче.
— Пожалуйста, Энни, впусти меня. Нам нужно поговорить.
Она подбежала к двери.
— Нам не о чем говорить, Ник! — воскликнула она. — Пожалуйста, уходи.
— Только после того, как ты выслушаешь все, что я хочу тебе сказать.
Сьюзен почувствовала себя в западне. Ясно, что он не отступит. Ей придется впустить его и выслушать.
Дрожащими руками она повернула ключ и немного приоткрыла дверь.
— Бесполезно, Ник. — Она старалась не смотреть на него. — Мне не следовало ходить с тобой. — Она хотела закрыть дверь, но он помешал.
— Позволь мне войти, — взмолился он. — Я уйду в тот же момент, как ты прикажешь. Обещаю. — Он жадно ловил ее взгляд.
Она поколебалась и неохотно отступила назад.
— Ник, не создавай лишних трудностей. Мы условились…
— Я знаю, милая. Я просто хочу, чтоб ты знала, что я позвал тебя в башню без тайного умысла. Это просто… о, черт, Энни, я по тебе так скучал.
Она отвела взгляд, судорожно глотая воздух.
— О Ник… — У нее сорвался голос.
— Ах, радость моя… — В ту же секунду она оказалась в его объятиях.
Вся сила ее переживаний и страсти вылилась потоком слез. Разве она переживет разлуку с ним? Она любит его. Она хочет жить с ним тут, в замке, и никуда не уезжать.
Сьюзен рыдала у него на груди, а он нежно гладил ее по спине, бормоча ласковые слова. Мало-помалу ее слезы высохли, но Ник не выпускал ее из объятий. Она ощутила, как в ней загорается пламя страсти. Ник прижал ее крепче. Она знала, что должна оттолкнуть его, прогнать. Это опасно для них обоих.
Да, она так и сделает. Через минуточку.
— О любовь моя, какое наслаждение обнимать тебя, — прошептал Ник, согревая ей ухо нежным дыханием. Он провел языком по его изящной раковине, потом дальше вдоль шеи.