— Обязательно буду. И очень благодарю вас, мэм.
Она проводила его до двери, и там он снова увидел в коляске мальчика с недопитым стаканом сока в руках.
Очень милое, немного бледное личико, и видно, как бессильно покоятся на подставке ноги.
— Пока, — чуть помявшись, сказал ему Блейк, — мы скоро увидимся.
— Пока. А вам нравится автомобиль моего папы? Он уехал, к сожалению, по делам в Европу. У него разные хорошие автомобили.
— Прекрасный автомобиль, — Блейк, не зная, что еще сказать, улыбнулся, а потом помахал ему от своей машины рукой.
* * *
— Патрон, вы обедали? А я — только позавтракал, давайте сходим.
Лейтенант посмотрел на часы.
— Рановато еще, ну ладно, сходим. Только сначала: что у тебя там в офисе вышло?
— Есть интересная информация. Но вы не велели цепляться за странности. Или немножко можно?
— Высказывайся.
— Фирма действительно маленькая. Работает уже восемь лет, но, что называется, «ни тпру, ни ну». Не развивается, короче говоря. Заработная плата служащих — незначительна. Поэтому сменилось уже много людей, но последний состав около года работает. Там девица одна… ну, об этом потом. Их убиенный шеф в своем деле отнюдь не профан. Работоспособный, при всей нелюбви к нему, малый.
— Постой, Макс, при чьей нелюбви?
— Да не любят его сотрудники. За то, что сок выжимает.
— Только за это?
— Не только. Потому что люди чувствуют разницу. Сам — весь из себя, пальцы веером…
— Перестань, я тебя прошу, и говори толком.
— Ну, короче, впечатление у людей, что дела шефа обстоят гораздо лучше, чем при этом обычно платят.
Лейтенант раздраженно повел плечами.
— Подержанные автомобили, — не смущаясь этим, продолжил помощник, — которые он покупал у богатых людей в городе, прибыли практически не давали. На них хороший рыночный спрос, и две более крупные фирмы, чем у Стаута, тоже в городе на этом специализируются. Так что дорогие и еще новые марки он просто использовал для себя. Покатается месяц-полтора, пока автомобиль находится на балансовом счету, и практически за те же деньги продаст.
— Понятно, ты бы на его месте не попользовался?
— Патрон, не мое ведь убийство расследуется пока?.. Едем дальше. Любил выпить. Крепкий физически малый, много мог внутрь поместить, хотя сильно не напивался. С женщинами тоже, патрон. Не то, чтобы бабник, а интересовался.
Лейтенант коротко взглянул на помощника, и тот мгновенно парировал:
— А я холостой человек.
Блейк примирительно кивнул.
— Так вот, помимо нормативных представительских расходов, их шеф много тратил. А люди у нас приметливые, зря не скажут. В общем, смертью его никто особо не огорчен, траур не носят.