- Ты ничем не можешь этого доказать, Келли, поэтому не надо так говорить.
- Хорошо, закрой мне рот и играй роль обиженного героя. Но во мне тоже есть человеческие чувства. Я вижу, как ты изменился за последние дни. Я вижу, что ты становишься отчаянным и бесстрашным и тебе нужно то, в чем ты раньше не нуждался.
- Я допускаю это, - признался он, - и не стесняюсь.
- Тогда почему ты не можешь понять, что то же самое произошло и со мной? Мне необходим ты, хотя я не нуждалась в тебе раньше. Если человек может полюбить в отчаянии, то это как раз то, что со мной произошло. - Она подошла к нему и положила ему руки на плечи, заставляя его посмотреть на нее. - Я больше не притворяюсь. Теперь я говорю искренне то, что думаю. Я умоляю тебя остаться здесь и сохранить себя, в этот раз я прошу не о себе, не прошу защитить меня, а прошу за тебя, я нуждаюсь в тебе.
- Убери руки, Келли! - Он встал, оттолкнув ее.
- Ты порицаешь меня? Ты считаешь, что это была моя вина, что Вес пошел и не вернулся?
- Мне бы хотелось так считать. Но я не могу. Это прежде всего моя вина, что я заколебался в своих чувствах и поступил вопреки своей совести. Я знаю одно. У меня хватит ума не повторять ошибок.
- С каких это пор любовь к другому человеку стала ошибкой? Или любовь слишком ослабляет тебя?
- Тебе не удастся сбить меня с выбранного пути своим сарказмом. - Он был упрям. - Ты теперь не собьешь меня, так что оставь эти попытки. Возвращайся к Весу. Если хочешь снять с себя свою часть вины, ухаживай за Весом.
Она посмотрела на него тяжелым взглядом, ее зеленые глаза стали дикими и метали молнии.
- Если ты думаешь, что я приду к тебе когда-нибудь опять... - начала она, затем остановилась. - Ты дурак, Линк. Жалкий, абсолютный дурак! Ты никогда не испытывал настоящих чувств, поэтому не можешь их узнать в других людях. Пожалуйста, иди завтра к этой проклятой дыре. Убей себя. И я буду последней, кто будет оплакивать тебя.
Он слышал, как она пробежала вверх по лестнице, затем он услышал скрип старых половиц, когда она вошла в спальню Веса. Он опять сел и стал есть цыпленка. Возможно он не был справедлив к ней, но его это мало заботило. Долг, который он должен был оплатить Весу, исключал все остальное.
Утро было холодным. Линк мог видеть пар, поднимающийся от его дыхания, когда он прогуливал утром Икбода. Но все же утро было хорошим, ясным и чистым, готовым принять его новый старт. И естественный холод воздуха гасил неестественный холодок, пронизывающий его тело, когда он думал о предстоящих часах.