За завтраком (грушевый компот) меня вдруг осенило. Вспомнил!
В один из первых дней Атаков повел меня в кладовку забрать оттуда какое-то барахло вроде стульев и чайника. Он включил свет, и мне понравилось: в самом дальнем углу стоял на колесиках пулемет «максим» – оружие давних войн. Я ахнул. Атаков усмехнулся.
– Бутафория, – объяснил он. – В советское время в колхозе был свой театр. Тут всякие пьесы ставили. Про войну, например. Я сюда своих бойцов водил, на просмотр. Вон, глянь, если интересно.
Интересно. К стене прислонился стенд с фотографиями. Они отображали какой-то спектакль колхоза «Красные зори». В самом центре стенда был крупный снимок боевого партизана с усами, в соломенной шляпе, за пулеметом. Это и был тот самый Микола.
Вот, видно, почему Атаков назвал его предателем. Играл когда-то партизана, а теперь устроил диверсию. Вывел из строя целый взвод трудового десанта.
Глава V
И ВСЕ, И БОЛЬШЕ НИЧЕГО
Наш Алешка очень разносторонний человек. Он может быть назойливым, как голодный комар, противным, как вездесущий таракан, вредным, как непослушный котенок. А может быть таким обаятельным, что человек, который только что с ним познакомился, поскребет в задумчивости затылок и удивится: «Как же я раньше без этого мальца обходился в жизни своей?»
В считаные дни он стал лучшим другом майора Максимкина, занудливого Папы Карло и всей поисковой группы во главе с ее командиром Олегом.
Ну, с начальником милиции все ясно. У нас очень много друзей милиционеров, тут вопросов нет. А вот зачем Алешка в натуре подлизался к Папе Карло, я понял далеко не сразу. Тем более что он рассказал мне об этом очень издалека и очень темпераментно.
«Дим, этот Митек, он воще обнаглел! Вчера пришел из магазина и принес пакет семечек, здоровенный такой. И говорит: «Имей в виду, Алексей, это на несколько дней. Даже на неделю. Расходовать бережно!»
Дим, разве я могу существовать на семечках? Приезжай хоть на денек, покорми нас, как людей. Или только меня. А Митек пускай свои семечки грызет. Хоть две недели! Зато, Дим, я с Папой Карло подружился. А знаешь, почему? Потому что его одна бабулька, его соседка, баба Лида, совсем, Дим, затюкала. Он, оказывается, попросил у нее взаймы тачку на колесе и с двумя ручками и все никак не отдает. Баба Лида каждое утро вместо зарядки колотит в его окно и кричит: «Когда тачку вернешь, злыдень?» «Когда надо», – он отвечает. Мне его даже жалко».
На этом «жалко» Алешка к нему и подъехал. Вернее, подсел, рядышком, на лавочку. Папа Карло сонно уставился на здание милиции и Алешку сначала не заметил.