…Алешка пришел в Пеньки в самое нужное время: Папа Карло только что вывез в овраг тачку с землей и снова скрылся за дверью сарая. Ща ему будет, подумал Алешка.
Он смело подошел к сараю, вовсю распахнул дверь и заорал в глубь тоннеля:
– Эй! Дядя Карло! Иди сюда!
Сначала было тихо, будто все замерло. Потом послышались неуверенные шаги, и появился Папа Карло в комбинезоне и фартуке, испачканных землей. Он был взволнован и растерян.
– Ты что? Ты кто? – зачастил Папа Карло. – Ты зачем?
– Я Буратино, – сказал Алешка и присел на скатную доску.
– И… и чего тебе надо? – Папа Карло нисколько не был рад встрече со своим сыночком.
– Я пришел вас порадовать. – Алешка с интересом оглядывал своды и деревянные подпорки.
– Давай! Радуй и мотай отсюда.
– Я-то смотаю. А вот другие сейчас примотают.
– Кто? Менты?
– Менты спят. Как добрые люди. Я сейчас был возле клуба…
– А мне-то что? Иди отсюда!
– Я там с ними потусовался, – Алешка не спешил. – Там один парень приехал. Внук бабы Лиды.
– И что? – Папа Карло насторожился.
– А то! Сейчас вся тусовка под его командой к вам придет. Из-за этой тачки. Он сказал, что сначала они вам все окна побьют, а потом всю вашу морду, извините.
Тут Папа Карло забыл сразу про свой подземный ход. Зато Лешка не забыл.
– Вы не волнуйтесь, дядя Карло, у вас рядом милиция. Вы лучше скажите, что это такое вы здесь строите?
– Это? – Тут до Карло дошло, что его тайна находится под угрозой. – А ты никому не скажешь? А то меня, дурака старого, засмеют. Я тебе все расскажу. Давай только сначала в милицию сообщим. А потом я тебе все-все расскажу. Ты только не смейся.
Как-то очень суетливо Папа Карло выбрался из сарая и помчался в дом. Вот зачем? Не проще было бы перейти дорогу и нажать кнопку звонка в дверях милиции?
– Я лучше позвоню. Как бы от другого лица. Они так лучше поверят.
Алешка усмехнулся в самой глубине своей отважной и справедливой души. Ну и, конечно, подсел под окошком с распахнутой форточкой.
– Давай, давай, – лихорадочно бубнил в трубку Папа Карло. – Давай мне Жорика. Жорик? Все готово. Прилетай. Токо спеши. Тут на меня местная шпана наезжает и еще какой-то шплинт интересуется. Людей давай, машины. Если меня побьют, я все расскажу. Когда вылет? В среду? Не врешь? Жду!
Алешка быстренько вернулся к сараю и сел возле двери. Папа Карло подошел, навесил замок.
– Понимаешь, пацан. У меня ностальгия…
– Болезня такая? – сочувственно спросил Алешка. – Хочется залезть под землю или под одеяло, да?
– Глубже, малец. Это болезня по своей работе. Я всю жизнь был шахтер. Всю жизнь трудился под землей, рубал уголек. А потом – пенсия. А я без нее…