Из 190 человек спастись удалось только троим. Еще несколько солдат было тяжело ранено, и показания давать пока не могли.
История конечно не ординарная, но для войны, в общем-то, обычная. Командиры проигнорировали близость линии фронта и не выставили дозорных в секретах. Часовых было только шестеро, расставлены они были очень неудачно. Кто виноват, уже не выяснить. Скорее всего, командир гаубичного дивизиона. В отличии от полевой артиллерии, работающей прямо на передовой, гаубицы всегда располагались во втором эшелоне войск. Поэтому командир дивизиона по привычке расставил часовых по тыловому варианту, за что и поплатился.
К тому же, унтер-офицеры и солдаты последовали примеру своего командира, и отнеслись легкомысленно к караульной службе. У одного из часовых заболел живот, и он ушел, бросив пост. Сам он, правда, рассказывал, что на посту не стоял, а когда ему понадобилось в кусты, он просто по привычке оделся и взял винтовку.
— Вот дурак, — брезгливо поморщился Пауль. — хотя бы выбросил каску и подсумки, тогда никто не усомнился бы в его словах. А так, кто же будет для похода в туалет облачаться в полное снаряжение.
Поработав весь день, криминалисты ночью вернулись в Великие Луки, прихватив с собой всех трех свидетелей для дальнейшего допроса. Кроме незадачливого часового, еще было двое ездовых, успевших вскочить на лошадей и ускакать, как только услышали крики. Разумеется, они тоже стали оправдываться и объяснять, что сначала поспешили на помощь, а удрали уже потом, когда увидели, что в живых никого не осталось. Один из них действительно смог рассказать, как все происходило, и выводы криминалистов подтверждали его слова. Сняв часовых, русские так быстро перекололи всех штыками, что никто не успел убежать. Некоторые из нападавших был в форме вермахта, что и позволило им подойти достаточно близко к караульным. Рассказу солдата тем более стоило доверять, так как он не бросил винтовку и не стал прятаться в лесу, как его товарищ, а поскакал за подмогой в расположение своих войск.
После целой ночи допросов, ничего нового эта троица поведать уже не могла, и обер-лейтенант распорядился увести их. Дальнейшая судьба этих солдат Кайзера не волновала, ее определит суд. Отважного солдата, возможно даже наградят, а его трусливого товарища и часового-засранца ждет расстрел или, если повезет, штрафной батальон.
Дело можно было бы закрывать, но оставался один очень странный момент — небольшой листок бумаги, заляпанный кровью, найденный под одним из трупов. На первый взгляд все выглядело так: советский разведчик, переодетый в немецкую форму, подошел к часовому, и показал ему этот документ. Текст в нем, правда, был напечатан по-русски, но пока солдат разворачивал бумагу, его успели убить.