Мальчик кивнул:
– Я надеялся найти тебя здесь.
– Ты завтракал? – Гас улыбнулся, чтобы его сын перестал волноваться.
– Да, спасибо. – Ник сглотнул. – Мама меня сюда не посылала. Я сказал ей, что мне нужно идти сегодня в школу раньше. Я просто хотел тебя увидеть... поговорить с тобой.
– Здорово. Поднимемся ко мне в номер или... – В большие окна проникал яркий солнечный свет. – Мы можем прогуляться. – Гас снова улыбнулся. – Я бы предпочел свежий воздух, а ты?
– Тоже.
Они вышли на улицу. На набережной им попадались школьники, серферы с досками и домашние хозяйки с сумками. Гас и Ник спустились вниз к океану и сели на скамейку под соснами.
– Знаешь, тебе очень повезло, что ты здесь живешь, – произнес Гас, указывая на пенистые волны, лижущие песчаный берег.
– Да. – Ник робко улыбнулся. – Но когда сидишь на уроках, океан и солнце тебя только раздражают.
– Насколько я помню, после занятий в школе прилив еще есть.
– Да, я знаю. Здесь действительно хорошо жить. Вот только большинство людей приезжают сюда ненадолго. – Он искоса посмотрел на Гаса. – Как ты.
Стараясь изо всех сил казаться непринужденным и расслабленным, Гас откинулся на спинку скамейки и закинул ногу на ногу.
– Здесь мало рабочих мест. Именно поэтому люди отсюда и уезжают. Я учился в университете в Брисбене, а потом много лет работал за границей.
– Да, мама мне рассказывала. – Ник уставился на сумку, лежащую у него на коленях. – Как я уже говорил, мама меня сюда не посылала. Она не знает, что я к тебе пошел.
Честность мальчика доставила Гасу удовольствие.
– Думаю, тебе следует сказать ей о нашей встрече.
– Да. – Ник пнул ногой сосновую шишку. – Вчера вечером мы говорили о тебе. Мама рассказала мне, что случилось.
– Случилось... когда?
– Когда вы разошлись. Она сказала, что ты нас не бросал. Что ты даже не знал о моем существовании.
– Да. Это правда.
– Еще она сказала, что сама решила не рассказывать тебе обо мне.
– Она не объяснила почему? – не удержавшись, спросил Гас.
Ник пожал плечами:
– Она объясняла, но я ничего не понял.
«Здесь ты не одинок», – подумал Гас. Он не до конца понимал мотивы Фрейи, и ему до сих пор было больно из-за ее молчания. Однако он решил, что должен попытаться все объяснить мальчику.
– Иногда решения, которые нам кажутся правильными в момент их принятия, со временем начинают нам казаться ошибочными.
– Особенно в моей странной семье.
– Поверь мне, Ник, каждая семья по-своему странная.
Ветер трепал волосы мальчика, пока он сидел, задумавшись.
– Мама сказала, что была недостаточно хороша для тебя, – наконец произнес Ник.