— Но как?
— Это неизвестно, но известно, что гриддинги начали активную колонизацию миров инфекции, и биосообщество не противостоит им, а наоборот способствует колонизации.
— Под контролем инфекции, по самым приблизительным прикидкам около миллиарда звёзд! Если гриддинги колонизируют хотя бы процент от этого числа…
— А это неминуемо произойдёт, то всем будет очень плохо, — закончил за меня мистер Вилли. — И предположительно, они уже начали постройку колоний в более чем двадцати миллионах мирах, пройдёт пара сотен лет, и это превратится в серьёзную проблему, если только союз гриддингов и биосообщества не будет разорван.
— Значит Айронберги и другие гуманоидные расы, даже удалённые от нас, тем более должны помочь, ведь когда гриддинги расправятся с нами, они примутся…
— Кент, — воскликнул Марк, — мы победим, даже не сомневайся, мы же федерация, мы существуем уже три миллиона лет, у нас самые передовые технологии в этом секторе галактики.
— Да они могут вступить в войну через год, или через двадцать лет. Звёздные войны исключительно долги, и время ещё есть, но макро политика это не наш удел, а генерального штаба. Той девочки из нашего университета, которая поступила…
— Лея Витте, я знаю её, — недовольно прервал я, — поступила в академию генерального штаба.
— Да, если у неё всё пойдёт гладко, лет через десять даже я буду отдавать ей честь. Но не забывайте, мы с вами простые офицеры, наша задача эффективно управлять флотом в бою, а не думать о макро политике. Просто я хотел, чтобы вы знали, что началось.
— Хорошо мистер Вилли, но давайте перейдём к главному, цель нашего визита, получить назначение.
— Да сейчас, подождите минуту.
Старый офицер повернулся к своему компьютеру, зашёл в какие-то опции, что-то нашёл, и после чего с довольным видом повернулся к нам.
— Что ж молодые люди, думаю, вы хотите служить вместе, я обеспечу вас этой возможностью. Вы блестящий и талантливый офицер мистер Рибби, а вы мистер Ниммиц его хорошее мирское дополнение. Начинается война, времени в обрез, значит, я назначаю вас помощником капитана, командующего второй эскадрой, она отправляется к миру HGJ6789UI, именуемой местными жителями просто голубой планетой, завтра в 20–00, вы должны явиться на корабль заранее, ваш челнок улетает с космодрома номер три, завтра в 11–00.
— А кем буду я? — Спросил Марк.
— Командующим роботизированной обороны кораблей, в случае попытки проникновения диверсантов и вражеских нанороботов во время боя, вы должны будете возглавить оборону кораблей эскадры.
— Хорошо, я знаком с методами обороны кораблей.