Понятие о карме пришло к нам из Индии. Слово «карма» происходит от санскритского слова «кри», означающего действие, поступок, активность, потенцию, энергию, силу, фактор, определяющий действие причинно – следственного механизма. Карма проявляется через потенциальную и кинетическую энергии. Термин возник в ритуальной практике как синоним крату (жертвоприношение, действие, желание) и шачи (помощь, благосклонность).
Точного, раз и навсегда данного определения кармы и ее трактовки ни в индуизме, ни в буддизме нет. Но все рассуждения о карме «бьют» примерно «по одной мишени». Если копать все это глубоко, можно закопаться с головой, но так ничего определенного и не накопать. Поэтому буду краток.
В Ведах упоминаются расчеты кармы. В Упанишадах[19] карма увязывается с поступками. Она зависит от них, как перед каждым ставит вопрос о личной ответственности за свои действия.
В «Махабхарате» карма называется плодом благих действий. Ее стали рассматривать в аспекте предназначения, выполнение которого – долг каждого. В вайшешике карма трактуется как самостоятельная реальность, с которой связаны тайные силы. Согласно вишишта-адвайте, на карму влияют способности души. В учении джайнизма карма выступает как тонкое вещество, образующееся в процессе жизнедеятельности. Оно создает вокруг души напряженное поле или кармическое тело (карманашарира), препятствующее ее освобождению. В адживике, противостоящей Ведам, карма рассматривается как одна из стихий, как жизненная сила.[20] В индуизме признается существование у человека кармического тела, полагаемого тонкоматериальным, знаковым. Считается, что в кармическом теле сохраняется вся информация о человеке, в том числе о его действиях, имеющих кармические последствия. Его называют также причинным, каузальным телом. Карму считают возмездием, воздаянием. С ней связывают хорошее или плохое перерождение, болезни, раннюю смерть и т. д. Практику преодоления и улучшения называют карма-йогой.
В буддизме карма рассматривается как причина космогенеза, возникновения и бытия мира. Остаточная совокупная карма, сохраняющаяся в латентном, скрытом, состоянии, созревая, становится фактором, инициирующим возрождение мира, причиной начала нового космического цикла его существования. От кармы зависит дальнейшее существование человечества или всеобщее освобождение от новых рождений. Любые телесные, физические, вербальные или ментальные действия, в том числе помыслы, побуждения, имеют кармическую окраску.