— Приехали, — сказал Шон, останавливая машину.
— Вас здесь знают?
Он как-то странно улыбнулся.
— Да, пожалуй.
— Тогда не ходите со мной.
Нахмурившись, он повернулся к ней.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы люди, с которыми я буду разговаривать, стали тщательно подбирать слова, видя вас рядом со мной. Оставайтесь в машине. Я скоро вернусь.
Выйдя из машины и направляясь к больнице, она плотнее запахнула пальто. Свежий северный ветер холодил лицо и ноги. Она услышала звук резко хлопнувшей дверцы.
Пожилая женщина за столиком подняла глаза и улыбнулась.
— Я могу вам помочь?
Сьюзен улыбнулась в ответ.
— Надеюсь, что да.
Почти час спустя, засунув блокнот с торопливо сделанными записями в карман пальто, она вышла на крыльцо больницы и удивленно остановилась, увидев, что уже стемнело.
«Роллс-ройс» стоял на прежнем месте, двигатель все еще работал и на фоне темнеющего неба виднелся силуэт Шона, сидящего на месте водителя. Он спал, положив голову на спинку сиденья.
Он измучен, подумала Сьюзен, вспоминая тоскливый взгляд Шона, когда он рассказывал об Алексе. Она стояла и с сочувствием смотрела на него. Сьюзен и сама начинала ощущать усталость и решила, что для одного дня сделано достаточно. Кроме того, ей было о чем подумать после разговора с медсестрами.
Она поспешила к машине, пряча лицо от порывов ветра. Она открыла дверцу, внося с собой свежий ледяной запах приближающейся зимы, и Шон сощурившись посмотрел на нее.
Ее щеки горели, а светлые волосы рассыпались в беспорядке, когда она откинула капюшон.
— Извините, что так долго. — Она виновато улыбнулась, потирая руки, чтобы согреть их.
— Где ваши перчатки? — голос прозвучал хрипло.
Она замерла на мгновение, потом, порывшись, выудила их одну за другой из кармана, торжествующе улыбаясь.
— Не беспокойтесь, я их не потеряла.
Он посмотрел на перчатки, потом на нее.
— Я не об этом беспокоился, Сьюзен. Куда вы собираетесь ехать теперь?
Нежась в тепле машины, она пошарила рукой, ища ремень безопасности, и сказала со счастливым вздохом:
— Домой.
Он замер.
— Домой? — Он повторил это очень ровным голосом, глядя прямо перед собой.
— Домой, — кивнула она. — Шериф может подождать до завтра.
Он молчал и не двигался так долго, что она взглянула на него с удивлением.
— Что-то случилось?
— Нет, — сказал он наконец, но так тихо, что Сьюзен пришлось наклониться, чтобы расслышать его. — Все в порядке. Домой.
И тут она похолодела. Машина медленно выбиралась на дорогу. Домой… Она сказала Шону, что хочет домой. Она могла сказать иначе, — что хочет вернуться в «Сыпучие Пески» или в его дом, — но у нее вырвалось то самое слово, которое нельзя было произносить ни в коем случае. А теперь поздно, это уже невозможно поправить.